La zona de planeación generalmente incluye la ciudad de Donna, una área grande al sur de la ciudad, y áreas que se encuentran al oriente y poniente de la ciudad.

En el Cuadro 1-2 se presenta un resumen de las obras del proyecto, y en las cuatro figuras siguientes, los tiempos para la ejecución de las obras

El convenio entre TNRCC, Colonia Nueva Water Distribution System y la ciudad de Donna exige a esta última que todas las instalaciones para CNWDS se encuentren concluidas y operando antes del 31 de diciembre de 1999.

Información demográfica

El Cuadro 1-3 presenta estimaciones demográficas para el periodo de planeación del proyecto.

El Cuadro 1-4 presenta las bases para establecer cual será la población de las colonias que recibirá el servicio. Para este proyecto, la población de las colonias se identifica como población de zonas económicamente damnificadas, según datos correspondientes a los sectores censales.

La zona de planeación comprende tres sectores censales. Según los datos del censo de 1990, el 95.8% de la población en los sectores censales 221.01, 221.02, y 222.00 cuentan con un ingreso anual menor a $13,156 dólares per capita. Los datos del censo aparecen por vivienda. El tamaño promedio de las familias es de 3.83 personas por vivienda en la parte norte de la zona de planeación, y de 4.5 personas por vivienda en la parte sur de esta misma área.

Servicios ambientales locales

El Cuadro 1-5 presenta un resumen del acceso actual a los servicios de agua potable, alcantarillado y tratamiento de aguas residuales.

Las ventajas de este sistema son:

Las desventajas de este sistema son:

Las ventajas de este sistema son las siguientes:

La ampliación propuesta para la infraestructura de la ciudad le permitirá a esta prevenir, controlar y reducir los contaminantes ambientales, y mejorar la calidad y el tratamiento del agua potable. Se logrará una mejor protección contra los incendios, ya que se modernizarán las redes de distribución y los hidrantes, y se contará con una presión adecuada en zonas que actualmente carecen del servicio, o en las cuales este es insuficiente. Al proporcionar un sistema de alcantarillado y tratamiento de aguas residuales adecuado se mejorará la salud humana, se promoverá el desarrollo sustentable, así como la calidad de vida de los habitantes de la región. La ciudad también podrá prestar un mejor servicio a sus usuarios actuales y facilitar el servicio a usuarios potenciales que solamente cuentan con instalaciones deficientes. Al aumentar la cantidad de usuarios del sistema, los costos se dividirán entre una base más amplia, con lo cual se reducirá el cobro mensual.

No construir las instalaciones que se proponen constituiría para la ciudad de Donna un inconveniente, en el sentido de que se restringiría su capacidad prestar servicios a zonas que carecen del mismo, o en las cuales el servicio es insuficiente. La alternativa de no realizar el proyecto no satisface el requisito de mejorar las condiciones ambientales de la ciudad mediante el perfeccionamiento de sus sistemas de distribución de agua potable y alcantarillado, que es la meta de este proyecto. Las alternativas seleccionadas para los sistemas de agua potable y alcantarillado ayudarían a lograr el objetivo propuesto. Este proyecto permitirá a la ciudad mejorar el medio ambiente y las condiciones de salud de la comunidad, a la vez que se impulsa la calidad de vida de los habitantes de la región.

d. Adecuación con tratados y acuerdos internacionales

La construcción de la infraestructura propuesta ayudará a mejorar las condiciones ambientales de la ciudad de Donna y áreas conurbadas al reducir el volumen de contaminantes en el agua de la región. Con una mejor captación de las aguas residuales se reducirá el volumen de contaminantes que entran a los cuerpos de agua que comparten ambos países. La mejor calidad del agua y el desarrollo sustentable prolongado contribuirán a mejorar el entorno ambiental de los habitantes de ambos lados de la frontera.

Yo, Robert Díaz de León, Administrador Municipal de la ciudad de Donna, certifico que el Proyecto de Mejoras a los Sistemas de Agua Potable y Alcantarillado se apega a los derechos y obligaciones consignados en todos los tratados y acuerdos internacionales vigentes en los cuales participan los Estados Unidos, México, o ambos países.

El objetivo de las obras propuestas para el sistema de agua potable y alcantarillado de la ciudad de Donna y 20 colonias (comunidades rurales) colindantes (Zona de Estudio) es proporcionar a los habitantes de esta área servicios seguros y sanitarios de agua potable y alcantarillado. Las instalaciones de alcantarillado y drenaje de las colonias actualmente consisten en fosas sépticas individuales con lechos de lixiviación, o letrinas. En las colonias se utilizan estas letrinas o sistemas sépticos deficientes debido a que no se cuenta con instalaciones suficientes para el agua potable o el drenaje. La contaminación del agua proveniente de los pozos, ocasionada por el mal manejo y disposición de las aguas residuales, representa un continuo problema en la Zona de Estudio. Sin embargo, el Sistema de Distribución de Agua de Colonia Nueva sí proporciona actualmente servicios a cinco de las colonias de la zona de estudio. Asimismo, once colonias reciben agua de la empresa North Alamo Water Supply Corporation (NAWSC). Ninguna de las veinte colonias cuenta con servicios de drenaje. Aunque la ciudad de Donna presta servicios de agua potable y alcantarillado a las viviendas que se encuentran dentro de los límites de la ciudad, varias colonias carecen completamente de acceso a estos servicios. Mejorar y regular las fuentes de agua potable y la disposición de aguas residuales en Donna y sus colonias aledañas servirá para:

Finalmente, la construcción de infraestructura nueva o modernizada mejorará la salud pública en general de los habitantes de la Zona de Estudio.

Los sistemas sépticos que actualmente se utilizan en las viviendas y los pozos someros no están contemplados en este proyecto. En primer lugar, estas instalaciones se encuentran en propiedades privadas, y legalmente no hay manera de realizar obras en redes privadas. En segundo lugar, las autoridades del Condado de Hidalgo y no la ciudad de Donna es quien rige los sistemas de fosas sépticas. Asimismo, TNRCC tiene el control de todos los pozos subterráneos.

Los problemas de contaminación son comunes, tanto en las 20 colonias como en la ciudad de Donna. Dentro de los límites de la ciudad se ha observado el rebosamiento de varios cárcamos de bombeo a consecuencia del deficiente equipo que se utiliza en estas instalaciones. La actual planta de tratamiento de aguas residuales (PTAR) ha infringido en varias ocasiones su permiso, lo cual ha provocado la aplicación de sanciones y multas. Asimismo, en los cárcamos de bombeo se producen gases nocivos (H₂S). Se espera que estos problemas ambientales puedan ser resueltos con la construcción de nuevas redes de alcantarillado y cárcamos de bombeo, así como con la modernización y mejoramiento de la actual PTAR.

En el Documento de Información Ambiental de la ciudad de Donna y colonias aledañas se evalúan diversos aspectos físicos, biológicos y socioeconómicos. En los siguientes párrafos se presenta un resumen de los aspectos ambientales que fueron considerados más importantes para la implementación de las mejoras a los sistemas de agua potable y alcantarillado en la ciudad de Donna y sus áreas periféricas.

Los impactos ambientales negativos que no podrán evitarse durante la implementación de los proyectos de mejoras al sistema de agua potable y alcantarillado serán mínimos, tanto dentro de los límites de la ciudad de Donna como en las zonas aledañas. Considerando las millas de redes de tubería (tendido de las redes) que se instalarán en la Zona de Estudio, los habitantes de la región únicamente sufrirán efectos a corto plazo a consecuencia de este proyecto, como serán los breves periodos de interrupción al tráfico vehicular o las desviaciones. Otros servicios públicos también podrán interrumpirse brevemente. Para instalar las tuberías se utilizará maquinaria pesada en la zona. Los niveles de ruido se elevarán por encima de lo "normal" en las zonas donde se lleven a cabo las obras. Podría haber trastornos en las vialidad y/o los derechos de vía de algunos servicios públicos antes de la etapa de construcción del proyecto o durante ella. Los habitantes de las zonas inmediatamente adyacentes a la planta potabilizadora podrían sufrir impactos similares con la construcción de una nueva planta (PP), la clausura de la planta existente, la rehabilitación de la actual planta de tratamiento de aguas residuales, la construcción de un tanque elevado de almacenamiento, y la construcción de tres nuevos cárcamos de bombeo.

La erosión del suelo provocada con las excavaciones, levantamiento del pavimento y/o nivelación de los terrenos, podría generar polvo durante la etapa de tendido de redes, o durante la fase de construcción, clausura o rehabilitación de los demás proyectos de infraestructura propuestos. Se utilizarán prácticas óptimas de manejo para reducir al mínimo la erosión del suelo, el polvo y otras molestias provocadas por las actividades de construcción. La erosión ocasionada por las actividades de construcción se reducirá al mínimo limitando el tiempo durante el cual las superficies quedan expuestas al agua pluvial y los escurrimientos. Los escurrimientos se desviarán de las zonas sujetas a la erosión, y las superficies expuestas se protegerán con métodos adecuados. La generación de polvos fugitivos se reducirá según sea necesario, con métodos de supresión tales como rociar agua en las superficies levantadas. Se tendrá la precaución de no regar estos terrenos en exceso, ya que esto provocaría la generación de lodo que finalmente se llevaría a las vías de acceso, lo cual agravaría el problema del polvo.

La superficie geológica de la Zona de Estudio sufrirá impactos, ya que será necesario abrir zanjas para tender las redes de distribución, las redes de alcantarillado, otras actividades similares. Entre los impactos hidrológicos se pueden contar el contacto con áreas de agua subterránea aislada o somera. En caso de que sea necesario resolver este problema se utilizarán técnicas adecuadas de desagüe. En todo caso, los impactos geológicos e hidrogeológicos serían mínimos, en caso de haberlos.

Los impactos biológicos en la Zona de Estudio serían mínimos, ya que la mayoría de las redes se instalarían en derechos de vía existentes. Aunque sí habrá algunos impactos en zonas donde no se cuenta con derechos de vía, estos serán de corto plazo, únicamente hasta que se pueda nivelar el terreno en donde se tiendan las redes. Todos los efectos sobre la vegetación se podrán revertir. No se espera impacto alguno sobre los animales una vez que las áreas de construcción regresen a su condición original. Aunque la construcción de la nueva PP, el tanque elevado y los tres cárcamos de bombeo se hará en terrenos no explotados, no se espera ningún impacto biológico o ecológico sobre los terrenos, que actualmente son zonas de cultivo o urbanizadas.

Además del zanjeo mínimo para la colocación de las redes de distribución de agua potable y alcantarillado en la Zona A, designada como planicie de inundación (a 100 años), el proyecto no generará otros impactos sobre las planicies de inundación.

No se espera ningún otro impacto ambiental a consecuencia de la implementación del proyecto. Asimismo, no existen recursos terrestres, hidráulicos, naturales, recreativos o espacios abiertos que se puedan ver afectados o limitados irremediablemente con este proyecto.

Durante el desarrollo de este proyecto se evaluaron los terrenos, la calidad del agua y del aire, los recursos naturales y biológicos, y las planicies de inundación del área de Donna, a fin de garantizar un alto nivel de protección ambiental antes y durante la implementación de las obras de infraestructura propuestas. En los siguientes párrafos se presenta un resumen de los posibles impactos en estas zonas ambientales sensibles, así como los pasos que se tomarían para minimizar los efectos del proyecto.

Con respecto a los terrenos y el uso de suelo, se espera que con las mejoras que se realicen en la zona de estudio haya un aumento de población, especialmente en las 20 colonias adyacentes a Donna. El incremento en la cobertura de servicios probablemente aumentará la plusvalía en esta zona. Los terrenos se verán beneficiados con un menor nivel de degradación, ya que con el abastecimiento de servicios sanitarios y de agua potable se eliminará la necesidad de utilizar sistemas sépticos, letrinas y pozos individuales. Cualquier nueva urbanización en esta área deberá obedecer a normas más estrictas que las que actualmente rigen a muchas de las colonias, debido a la adopción de las Regulaciones para Subdivisiones Modelo del Condado de Hidalgo y la ciudad de Donna. A consecuencia de la implementación de las mejoras a los sistemas de agua potable y alcantarillado en esta área se esperan numerosos efectos positivos en el entorno social y económico de la zona

Con respecto a la calidad del aire, en la ciudad de Donna se da la dispersión de los contaminantes atmosféricos. Con las mejoras a los servicios de agua potable y alcantarillado probablemente se presentará un aumento de población, viviendas y comercios en la Zona de Estudio; no se espera a consecuencia de estos impactos ninguna degradación en la calidad del aire. Ni el aumento al tráfico vehicular, las emisiones provenientes de las máquinas o procesos, ni el aumento en la actividad comercial generado por el desarrollo de la Zona de Estudio tendrán efectos considerables en la calidad atmosférica del área

Con respecto a la calidad del agua, el objetivo del proyecto es proporcionar agua potable y servicios sanitarios de mejor calidad a los habitantes del área de Donna y de 20 colonias aledañas. Ni los incrementos demográficos en la zona del proyecto propuesto, ni el aumento en el número de viviendas y comercios en la zona provocarán una degradación considerable en la calidad del agua en la Zona de Estudio, debido a que se proporcionarán a los habitantes de la zona servicios hidráulicos mejor regulados y de una mayor calidad. La eliminación de fosas sépticas particulares y campos de lixiviación, así como de numerosas letrinas en la zona también contribuirá a aumentar la calidad del agua en general al disminuir los impactos potenciales sobre el agua subterránea y/o los acuíferos someros. Los pozos que actualmente se utilizan y que tienen posibilidades de contaminar el acuífero podrán ser tapados y clausurados, reduciéndose así aún más la posibilidad de contaminar el subsuelo.

La construcción de la infraestructura de potabilización y alcantarillado ayudará a mejorar las condiciones ambientales de la ciudad de Donna y áreas conurbadas. En toda la zona frecuentemente se da un mal manejo a las aguas residuales debido a la carencia de sistemas de drenaje sanitario, así como al uso de sistemas sépticos deficientes. Con las mejoras a la infraestructura del alcantarillado se reducirá el volumen de aguas residuales sin tratamiento o con tratamiento deficiente que llegan hasta las fuentes hidráulicas superficiales. El tratamiento efectivo de las aguas residuales (que de otra forma no recibirían tratamiento alguno, o recibirían un tratamiento insuficiente) repercutirá en una mejoría en los recursos hidráulicos transfronterizos como el Río Bravo, que actualmente tanto México como Texas utilizan como fuente de agua superficial. Los usuarios de ambos lados de la frontera México-Estados Unidos se beneficiarán grandemente con estas obras, las cuales servirán para reducir el volumen de contaminantes que entran a los cuerpos de agua superficial que comparten ambos países. La implementación de sistemas de infraestructura que mejorarán la calidad del agua y contribuirán a un desarrollo sustentable prolongado en la zona de Donna, contribuirá en mucho a mejorar el entorno ambiental no solo en los Estados Unidos sino también en México. Las mejoras a la infraestructura en Donna redundarán en efectos positivos para los recursos hidráulicos transfronterizos

Con respecto a los recursos naturales (es decir, plantas, animales, y ecosistemas relacionados), aunque se espera un crecimiento en Donna a consecuencia del mejoramiento de los servicios de agua potable y alcantarillado, no se espera que el proyecto afecte directamente las plantas, animales y ecosistemas sensibles. Dado que el casi la totalidad de la zona de Donna se ha visto afectada por la urbanización y la actividad agrícola, se espera que en la Zona de Estudio haya pocas áreas con vegetación nativa y especies animales no urbanizadas propias de la zona.

Cerca del Río Bravo, al sur de la zona de estudio, se localizan comunidades mas sensibles o zonas de manejo de fauna silvestre. La Zona de Manejo de Vida Silvestre Las Palomas, Unidad Taormina, es la área de este tipo mas cercana al proyecto propuesto. El extremo norte de esta zona se localiza aproximadamente 610 m al suroriente del extremo sur de la Zona de Estudio. No se espera ningún impacto en esta zona silvestre a consecuencia de las actividades de zanjeo y tendido de redes relacionadas con el proyecto. Asimismo, ninguna especie de plantas o animales en peligro de extinción se verá afectada por las obras propuestas.

La ciudad de Donna participa en el Programa Nacional de Seguros contra Inundación. La mayoría de la Zona de Estudio se encuentra en la Zona B, un área que se encuentra entre los límites de inundación a 100 y 500 años, o en áreas de inundación somera a 100 años, donde las profundidades son menores a 30 cm. La mayor parte de la ciudad de Donna se encuentra en la Zona C, en áreas que están fuera de la zona de inundación a 500 años. Existen dentro de la Zona de Estudio tres áreas de Zona A, que se encuentran en el área de inundación a 100 años. Además de la excavación y las zanjas que se abrirán para la colocación de redes de agua potable y alcantarillado, no se espera que este proyecto provoque otros impactos sobre las planicies de inundación de la Zona A. Asimismo, se ha identificado junto al límite sur de la Zona de Estudio, una área de Zona AH. Las áreas de Zona AH son aquellas donde la inundación somera es a 100 años y las profundidades son de entre 30 y 90 cm. No se esperan impactos en esta área a consecuencia del proyecto.

La calidad del agua es la principal inquietud de salud en Donna. Dentro de la ciudad, las plantas potabilizadora y de tratamiento de aguas residuales no funcionan en forma óptima ni prestan servicios adecuados. Muchas de las redes de distribución se encuentran llenas de óxido o tierra, por lo cual deben reemplazarse. En las colonias se utilizan letrinas o sistemas sépticos deficientes, ya que no se cuenta con instalaciones para el agua potable o el alcantarillado. El deficiente manejo del agua, aunado a otros factores, hace que la población enfrente un mayor riesgo de sufrir problemas de salud.

Según el Departamento de Salud del Condado de Hidalgo, "existen problemas y riesgos de salud relacionados con los deficientes procedimientos de saneamiento, que representan condiciones de peligro para la salud y seguridad públicas". El Departamento de Salud del Condado agrega que "las colonias de la zona no cuentan con sistemas de disposición de aguas residuales organizados, y en las viviendas se utilizan letrinas, pozos negros o fosas sépticas", cuya instalación no obedece a las normas y las cuales en ocasiones ni siquiera funcionan adecuadamente. "Prácticamente ninguna de las calles de las colonias está pavimentada, ni cuenta con alcantarillado para el desagüe del agua pluvial. Se ha observado agua negra en la superficie debido al mal funcionamiento o la carencia de fosas sépticas, lo cual provoca la proliferación de roedores, mosquitos y moscas, además de la posibilidad de transmisión de enfermedades entre los habitantes". Las enfermedades y padecimientos en el área de Donna incluyen la tuberculosis, hepatitis infecciosa, shigellosis, salmonelosis, sarampión y padecimientos de amibiasis, según el Departamento de Salud del Condado de Hidalgo. Los padecimientos cardiacos también son un problema prevalente en Donna. Sin embargo, estos problemas no son privativos de la ciudad de Donna, Texas, sino que se han extendido hacia todo el Condado de Hidalgo y la parte sur de Texas.

El Condado de Hidalgo cuenta con aproximadamente 476,235 habitantes (según información generada en 1995 por el Departamento de Salud de Texas), 50.5% de los cuales son mujeres, y 49.5% varones. La tuberculosis es la enfermedad contagiosa más prevalente en el condado, siendo la incidencia de 23.1 casos por cada 100,000 personas. Este índice de tuberculosis es casi el doble del nivel estatal de 12.7 incidentes por cada 100,000 personas.

En el Condado de Hidalgo, los padecimientos cardiovasculares (incluyendo los padecimientos cardiacos e infartos) son la principal causa de mortandad. En todo el condado, las muertes provocadas por padecimientos cardiacos se presentan en 142.4 de cada 100,000 personas, según información generada en 1995 por el Departamento de Salud de Texas. Este índice es ligeramente más elevado que el promedio anual del estado en ese año, con 189.1 fallecimientos por cada 100,000 personas.

Según el Departamento de Salud de Texas (TDH), la zona del Condado de Hidalgo está designada como un Area de Escasez de Profesionales de la Salud. El Condado de Hidalgo también ha sido designado como un área con escasez de servicios médicos. Con respecto a la natalidad, el 39.2% de las mujeres embarazadas reciben cuidado prenatal tardío, o incluso nunca lo reciben. El TDH define el cuidado prenatal tardío como la falta de cuidad prenatal durante el primer trimestre del embarazo. Este índice es significativamente mayor que el promedio estatal de 22.7%.

Se esperan impactos transfronterizos positivos en la calidad del agua a consecuencia de la implementación de las mejoras a los sistemas de agua potable y alcantarillado de la ciudad de Donna.

Sin haberle sido requerido, se presentó al Texas Water Development Board un Documento de Información Ambiental, que para los fines de este proyecto, serviría para el mismo fin que una Evaluación Ambiental. La coordinación entre las instancias normativas y la participación del público fueron partes integrales de este DIA.

La ciudad de Donna elaboró en mayo de 1997 un Documento de Información Ambiental de las obras de agua potable y alcantarillado, el cual incluye los elementos esenciales del proyecto propuesto. La ciudad de Donna elaboró este DIA para obtener financiamiento para las obras del Fondo Estatal Revolvente para el Control de la Contaminación del Agua del Texas Water Development Board (TWDB), 31 TAC §375.35, en coordinación con el Programa para Zonas Económicamente Damnificadas (EDAP). Este DIA fue preparado como parte del Anteproyecto de la Etapa I, con lo cual se satisfacen los requisitos del programa EDAP de TWDB, tal como se dispone en 31 TAC §355.76.

En el DIA se describe el anteproyecto y las alternativas, y se señalan las condiciones ambientales de la Zona de Estudio. En este documento se evalúan los impactos al medio ambiente resultantes de la implementación del proyecto. Asimismo, en el documento se analizan las condiciones ambientales que podrían presentarse en caso de no implementar el proyecto. En esta investigación se abordan los impactos a corto y largo plazo relacionados con las diversas obras de infraestructura propuestas; dichos impactos potenciales fueron evaluados en su contexto físico, biológico y socioeconómico.

En base a la evaluación del DIA realizada por Texas Water Development Board, esta instancia indicó que "el proyecto propuesto no provocará ningún impacto ambiental negativo considerable". En correspondencia fechada el 10 de julio de 1997, TWDB emitió un Dictamen de Ausencia de Impacto Ambiental (FONSI) de las obras de mejoras a la infraestructura de agua potable y alcantarillado propuestas para el área de Donna. El DIA contiene copias de correspondencia de las siguientes instancias que emitieron sus opiniones sobre el proyecto: Departamento de parques y vida silvestre de Texas, Servicio de pesca y vida silvestre de Estados Unidos, Cuerpo de Ingenieros del ejercito estadounidense, y la Agencia federal de manejo de emergencias.

En el DIA no se abordan los efectos ambientales transfronterizos; sin embargo, sí se hace una extensa consideración de la calidad del entorno físico, biológico y socioeconómico de la región. Quizá el efecto ambiental transfronterizo más significativo sea el de la mejoría en la calidad de vida de los habitantes de la ciudad de Donna y zonas aledañas con la implementación de las obras de infraestructura propuestas. Con la implementación de estas obras también se obtendrá un efecto positivo primario y secundario de carácter transfronterizo en el Río Bravo y en las zonas fronterizas como Río Bravo, Tamaulipas, México.

En conversación con la Comisión Internacional de Límites y Aguas en enero de 1998, se expresó que no habrá impactos transfronterizos para las aguas del Río Bravo. Tanto el aumento a la explotación de agua cruda del Río Bravo, como el incremento en las descargas de aguas residuales tratadas al Arroyo Colorado, son demasiado insignificantes para ser tomados en cuenta. En un análisis generalizado, solo el 10% del agua extraída del lado estadounidense del Río Bravo es para uso municipal. La ciudad de Donna cuenta en este momento con aproximadamente 10,000 habitantes más que en el área inmediata del Valle de Texas (1,000,000 de habitantes). Asimismo, la planta potabilizadora propuesta para Donna únicamente incrementará su capacidad de 150 a 197 lps. La consideración de todas estas cifras nos da un impacto mínimo.

Sin embargo, en octubre de 1996 la ciudad de Donna elaboró en colaboración con el Programa de Subsidios Comunitarios Frontera XXI de la Agencia de Protección Ambiental, un estudio transfronterizo conocido como Plan de Mejoras Ambientales (PMA). El propósito del PMA es evaluar las condiciones ambientales actuales y los posibles impactos al medio ambiente que podría provocar el aumento en las actividades comerciales que se espera en la Zona de Estudio. En ambos lados de la frontera entre México y Estados Unidos se espera un impacto ambiental relacionado con el crecimiento industrial generado por el Tratado de Libre Comercio (TLC).

Se espera un aumento de aproximadamente un 130% en la población de la Zona de Estudio del PMA para el año 2015, por lo cual las comunidades locales se enfrentarán al desafío de satisfacer las necesidades de sus respectivas áreas.

El PMA fue elaborado con el fin de ayudar a las comunidades fronterizas como la ciudad de Donna y sus colonias aledañas, y hasta cierto punto, a Río Bravo, Tamaulipas, México, a identificar y responder a las necesidades ambientales y de salud que corresponden a esta área de la frontera en particular. Por lo tanto, el documento del PMA será utilizado para promover la concientización y la protección del medio ambiente, así como el posible desarrollo sustentable de esta zona fronteriza.

En el PMA se identifican muchas fuentes generales de posibles impactos ambientales al aire, agua y los recursos terrestres de la Zona de Estudio. En este documento también se presenta una breve discusión sobre los impactos identificados, su origen, alcance de los impactos sobre la población o el ecosistema vecino, posibles métodos de mitigación de los impactos, y el efecto general de los impactos ambientales sobre la Zona de Estudio.

Este documento también presenta una lista y un breve análisis de las fuentes que pudieran generar conflictos o impactos ambientales en la Zona de Estudio, y utiliza un "Sistema de Jerarquización de Peligros" para clasificar y jerarquizar estos impactos. Con el "Sistema de Jerarquización de Peligros" utilizado en el PMA se calcula una calificación total basada en los siguientes criterios:

Esta calificación total fue utilizada para identificar y jerarquizar los conflictos potenciales, así como para reducir al mínimo los impactos sobre el ser humano, la atmósfera, el agua y el medio ambiente terrestre, incluyendo hábitats vegetales, animales y comunidades.

De esta lista de clasificación se tomaron algunas fuentes específicas de conflicto (que fueron consideradas como importantes para la Zona de Estudio) que se analizaron y jerarquizaron más detalladamente según la calificación obtenida. Dichos conflictos se dividen en las siguientes categorías:

Asimismo, otras fuentes potenciales de impacto que el desarrollo propuesto generaría en la Zona de Estudio son las rutas de transporte propuestas, el puente internacional e instalaciones propuestas, y un parque industrial que se pretende situar cerca de Donna.

Nuevamente, el PMA se concentra en la identificación de problemas ambientales o potenciales, después de lo cual se emitieron recomendaciones encaminadas a abordar estas inquietudes. Dichos planes de implementación se pueden incorporar a las estrategias de planeación y administración a largo plazo desarrolladas por la ciudad de Donna no solamente para la ciudad y sus colonias vecinas, sino también para la región transfronteriza que colinda con Donna.

En general, en el DIA y el PMA se identificaron impactos primarios y secundarios positivos resultantes de la implementación de las obras de infraestructura de agua potable y alcantarillado para el área de Donna.

En los siguientes párrafos se mencionan los impactos primarios y secundarios a corto y largo plazo (positivos y negativos) relacionados con las obras de agua potable y alcantarillado cuyo diseño, desarrollo e implementación se propone para el área de Donna y colonias aledañas. Las mejoras relacionadas con este proyecto incluyen la construcción de una nueva PP, la clausura de la PP existente, la rehabilitación de la PTAR existente, la reconstrucción de dos cárcamos de bombeo, la construcción de un nuevo cárcamo, y la construcción de un tanque elevado de almacenamiento, así como la instalación de redes de distribución de agua potable y de alcantarillado en toda el área del proyecto.

El tendido de las redes alterará temporalmente el terreno de la Zona de Estudio. Esta molestia será únicamente temporal, y terminará cuando las zanjas que alojan la tubería sean llenadas de nuevo y niveladas. Sin embargo, las zonas donde se construya la Planta Potabilizadora (PP), el tanque elevado de almacenamiento, o los nuevos cárcamos de bombeo, sí sufrirán alteraciones.

Las corrientes y patrones naturales de drenaje no se alterarán con la rehabilitación de la Planta de Tratamiento de Aguas Residuales (PTAR), ya que el volumen de agua únicamente aumentará de 101 lps actuales a 118 lps.

No se esperan aumentos en el azolvamiento o sedimentación en las corrientes de agua a consecuencia de las obras de construcción en la Zona de Estudio. Los cárcamos de bombeo que se encuentran en funcionamiento (#5 y #8) serán reconstruidos, y en la nueva PP se utilizarán las mejores normas de control posibles; por lo tanto, cualquier azolvamiento o sedimentación tenderá a disminuir con la implementación de este proyecto No se esperan aumentos en el azolvamiento o sedimentación en las corrientes de agua a consecuencia de las actividades de tendido de redes para el agua potable y alcantarillado. El nuevo tanque elevado de almacenamiento y el nuevo cárcamo de bombeo también serán construidos con el objeto de reducir el escurrimiento de sedimentos. En general se utilizarán prácticas óptimas de manejo para minimizar el azolvamiento y la sedimentación en la etapa de construcción del proyecto propuesto.

No se espera durante la etapa de implementación del proyecto propuesto ningún impacto sobre las corrientes de agua, excepto en zonas en donde se atravesarán los canales de irrigación. Todo impacto de este tipo será temporal, y el área volverá a sus condiciones normales. La mayoría de los canales de irrigación de la Zona de Estudio consisten en canales de concreto que regresarán a sus condiciones originales una vez que se hayan implementado las mejoras necesarias en la zona.

Las actividades de apertura de zanjas para el tendido de las redes provocarán que se tengan que arrancar plantas. Sin embargo, una vez que se hayan instalado las tuberías necesarias para el agua potable y el drenaje y los terrenos se hayan nivelado, la vegetación herbácea continuará creciendo en la siguiente temporada. La vegetación de arbustos, en caso de sufrir algún impacto, podría tardar mas tiempo en recuperarse. Los impactos sobre la vegetación se reducirán volviendo a nivelar el área inmediatamente después de que se lleven a cabo las obras del proyecto. La vegetación del terreno de 7.3 ha en donde se ubicará la nueva PP será completamente eliminada. Asimismo, toda la vegetación de los terrenos destinados a la construcción del nuevo tanque elevado de almacenamiento o el nuevo cárcamo de bombeo, será removida o eliminada durante la etapa de construcción, después de la cual las áreas volverán a reforestarse con pasto o especies nativas, según sea conveniente. El terreno donde se ubicará la nueva PP y el nuevo cárcamo de bombeo es un terreno agrícola que se encuentra en el extremo sur de la Zona de Estudio. El sitio donde se colocará el nuevo tanque elevado de almacenamiento es terreno no urbanizado o agrícola. Los otros dos cárcamos de bombeo y la PTAR se reconstruirán en el mismo lugar que anteriormente ocupaban.

En este momento no se espera que sea necesario usar herbicidas o desfoliantes, ni cortar o quemar plantas para despejar el terreno de la nueva Planta Potabilizadora (PP), las áreas para las actividades de construcción o para la instalación de redes de agua potable y/o alcantarillado.

Los escombros generados en las actividades de zanjeo o despeje del sitio para la nueva PP, el tanque elevado o los cárcamos de bombeo se enviarán a un lugar autorizado en caso de que este material no pueda ser reutilizado en el sitio de donde se extrajo.

Ninguna persona será reubicada a consecuencia de la implementación de este proyecto. El efecto del proyecto en los terrenos adyacentes será un aumento en la plusvalía, ya que la disponibilidad de servicios hace que aumente el valor de los terrenos de la Zona de Estudio. La ciudad ha adquirido o se encuentra en proceso de adquirir todos los terrenos necesarios para la implementación de las mejoras propuestas para los sistemas de agua potable y alcantarillado.

La actual PP será clausurada y posteriormente eliminada. La nueva planta potabilizadora será construida en un lugar totalmente nuevo. La ciudad clausurará, demolerá y retirará la PP, pero conservará el terreno. Este sitio será utilizado como almacén general de equipo propiedad del municipio.

Se llamó a U.S. Army Corps of Engineers con el fin de obtener un dictamen jurisdiccional sobre la Zona de Estudio. En este se determinó que ningún cuerpo de agua de la jurisdicción de los Estados Unidos, incluyendo zonas de humedales, se verá impactado por los proyectos de infraestructura propuestos. Además de los canales artificiales de irrigación y las acequias de drenaje, el proyecto no atravesará ningún cauce de agua.

La erosión del suelo provocada con las excavaciones, levantamiento del pavimento y/o nivelación de los terrenos, podría generar polvo durante la etapa de tendido de redes, o durante la fase de construcción, clausura o rehabilitación de los demás proyectos de infraestructura propuestos. Se utilizarán prácticas óptimas de manejo para reducir al mínimo la erosión del suelo, el polvo y otras molestias provocadas por las actividades de construcción. La erosión ocasionada por las actividades de construcción se reducirá al mínimo limitando el tiempo durante el cual las superficies quedan expuestas al agua pluvial y los escurrimientos. Los escurrimientos se desviarán de las zonas sujetas a la erosión, y las superficies expuestas se protegerán con métodos adecuados. La generación de polvos fugitivos se reducirá según sea necesario, con métodos de supresión tales como rociar agua en las superficies levantadas. Se tendrá la precaución de no regar estos terrenos en exceso, ya que esto provocaría la generación de lodo que finalmente se llevaría a las vías de acceso, lo cual agravaría el problema del polvo. La clausura y demolición de la actual PP también podría contribuir a generar polvo, sin embargo, estas emisiones se controlarán principalmente mediante el riego de las superficies.

Se utilizará en las actividades de construcción y tendido de las tuberías maquinaria pesada, por lo cual los niveles de ruido se elevarán a un nivel mayor al "normal" en zonas donde ser lleven a cabo obras de instalación. Dada la naturaleza rural de la mayoría de las áreas afectadas por el proyecto propuesto, la molestia ocasionada por el aumento en el nivel de ruido será mínima, así como temporal y de breve duración. Tanto los habitantes como la fauna podrían verse expuestos a breves periodos de ruido, sin embargo, no se espera que estos niveles interrumpan las actividades domésticas normales, ni que afecten a la fauna bastante urbanizada que habita en la Zona de Estudio.

No será necesario dinamitar durante ninguna de las etapas del proyecto propuesto.

Las actividades de construcción afectarán el flujo vehicular y peatonal. Como parte de los requisitos para la construcción, el contratista deberá colocar desviaciones, barricadas, señalamientos, banderas y conos según sea necesario, a fin de desviar el tráfico vehicular y peatonal de las zonas de construcción. Durante la etapa de construcción del proyecto habrá acceso a todos los comercios y viviendas. Debido a que en la mayoría de los casos se mantendrá el flujo vehicular, los servicios de emergencia (policía, bomberos o ambulancia) no sufrirán retrasos ni limitaciones a causa de las actividades en la Zona de Estudio.

No se esperan actividades nocturnas durante la etapa de construcción del proyecto propuesto.

Las tuberías se instalarán en zonas de derecho de vía, así como en áreas sin desarrollo en las cuales no se han introducido servicios públicos. Estas zonas incluyen áreas urbanizadas y de pastizales, así como los márgenes de algunas colonias. Las actividades de tendido de redes no eliminarán ninguno de los usos benéficos del terreno. El desarrollo de una nueva Planta Potabilizadora en terrenos que actualmente se utilizan para fines agrícolas provocará una reducción de 7.3 ha en los cultivos. Dos de los tres nuevos cárcamos de bombeo se ubicarán en terrenos urbanizados dentro de los límites de la ciudad de Donna. Uno de los cárcamos de bombeo del extremo sur de la Zona de Estudio se construirá en terrenos agrícolas/sin desarrollo, al igual que el nuevo tanque elevado de almacenamiento.

Aunque la planta de tratamiento de aguas residuales y los cárcamos de bombeo en ocasiones generarán malos olores, se espera que estos puedan ser fácil y rápidamente dispersados en la Zona de Estudio. La rehabilitación de las instalaciones (PTAR y cárcamos de bombeo) servirá para disminuir los malos olores en esta zona. Ni en la PP ni en la PTAR se utilizará la incineración, por lo cual no habrá emisiones de incineradores que puedan impactar la Zona de Estudio.

Para la disposición de los lodos de la PTAR se utilizarán lechos de deshidratación de lodos o filtros-prensa de banda; una de estas opciones se seleccionará durante la etapa de diseño del anteproyecto. Los lechos de deshidratación de lodos serán diseñados y/o rehabilitados a fin de evitar impactos sobre los acuíferos someros locales. Se utilizarán parámetros de diseño adecuados para evitar la contaminación de la superficie.

La PTAR descarga hacia una corriente vecina que fluye al Arroyo Colorado, que se encuentra cercano al Río Bravo. El Arroyo Colorado no es afluente del Río Bravo, sino que descarga hacia la Laguna Madre, en el Golfo de México. Con las mejoras a los procesos de tratamiento de aguas residuales se mejorará la calidad del agua en las corrientes receptoras, y en los cuerpos acuáticos del estado de Texas en general. Así pues, el proyecto propuesto tendrá un efecto positivo sobre la calidad del agua que actualmente se encuentra en la corriente receptora. No se espera que los niveles de cloro residual se eleven a mas de 1.0 miligramo por litro (mg/l), por lo cual no se espera ningún efecto nocivo sobre la vida acuática de la corriente receptora.

La planta potabilizadora propuesta daría tratamiento a las aguas provenientes del Río Bravo a través de los canales de irrigación. Con el proyecto propuesto se utilizará más agua de la que actualmente se usa en la ciudad de Donna. No se espera que el proyecto afecte la irrigación u otros derechos de uso del agua. Tampoco se espera que el proyecto afecte áreas recreativas.

No se espera que el proyecto propuesto desvíe agua de la cuenca del Río Bravo. El proyecto no alterará el flujo natural de las aguas de esta zona.

En base a una revisión preliminar del Registro Nacional de Sitios Históricos, no hay propiedades registradas que puedan verse afectadas por el proyecto. El siguiente abstracto sirve como prólogo al informe arqueológico titulado "Estudio Arqueológico de los Sistemas de agua potable y alcantarillado propuestos para la ciudad de Donna, Condado de Hidalgo, Texas", elaborado por Texas Water Development Board en enero de 1996.

Abstracto: En enero de 1995, el arqueólogo de Texas Water Development Board, Hayden Whitsett, elaboró un estudio arqueológico de las mejoras propuestas para los sistemas de agua potable y alcantarillado para las colonias del sur de Donna, en el Condado de Hidalgo. El proyecto de abastecimiento de agua contempla la construcción de 53645 m de tuberías de entre seis y 16 pulgadas de diámetro, un tanque elevado de almacenamiento que ocuparía aproximadamente 4050 m², y dos plantas potabilizadoras alternativas de 6 a 7.3 ha de extensión. La construcción del sistema de tratamiento de aguas residuales consistiría de 24,000 m de tubería de entre ocho y 30 pulgadas de diámetro, y tres cárcamos de bombeo, cada uno de los cuales ocuparía menos de 1000 m². La mayor parte de la construcción se realizaría dentro de zonas delimitadas por calles y caminos. Se examinaron en total entre 30 y 50 ha. No se encontraron recursos culturales.

En correspondencia fechada el 26 de febrero de 1996, el Departamento de Protección de Antigüedades de la Comisión Histórica de Texas, Oficina de Preservación Histórica de Texas, concluyó que no se esperan impactos arqueológicos a consecuencia de los proyectos propuestos.

No se espera efecto alguno del proyecto sobre las áreas recreativas (parques sectoriales) o las zonas de reserva natural/ecológica (Zonas de Manejo de Vida Silvestre).

La Administración Federal de Carreteras ha establecido criterios para la eliminación del ruido en los proyectos de vialidades federales. La categoría de actividad A de 57 Leq (dBA) se asigna a los terrenos en donde es importante conservar la quietud, ya que satisfacen una importante necesidad en materia de servicios públicos, y donde la preservación de dichas cualidades es esencial para continuar su propósito. El proyecto propuesto no afectará ningún área de este tipo. La categoría de actividad B se asigna a las áreas para acampar y recreativas, campos de juego, zonas deportivas, parques, viviendas, moteles, hoteles, escuelas, iglesias, bibliotecas y hospitales. En las zonas de categoría B, los niveles de ruido exterior no deben ser mayores a 67 Leq (dBA). Un nivel de 72 Leq (dBA) es el nivel de ruido que se designa para el ruido exterior en terrenos urbanizados y propiedades que no se incluyen en las categorías A o B.

La maquinaria pesada en la Zona de Estudio podría generar ruidos de niveles mayores a 67-72 Leq (dBA) durante periodos breves. El tendido de las redes, la construcción de la PP, del tanque elevado o de los cárcamos de bombeo o las operaciones de la planta (cárcamos, PTAR, PP, etc.) no generarán ruido. Ninguna zona habitacional ni receptores sensibles se verán afectados por los niveles diarios de ruido relacionados con la nueva Planta Potabilizadora.

Todas las instalaciones como la PP, la PTAR y los cárcamos de bombeo estarán rodeadas en la medida necesaria de cercas protectoras para controlar el acceso del público a ellas. También se colocarán en las plantas señales de "prohibido el paso".

La mayoría de las instalaciones de la Zona de Estudio serán rehabilitadas o construidas. El control de insectos o plagas con la aplicación de sustancias químicas, en caso necesario, será realizado por personas autorizadas para prestar este tipo de servicios, de conformidad con la normatividad local, estatal y federal vigente.

La ciudad de Donna participa en el Programa Nacional de Seguros contra Inundación. La mayoría de la Zona de Estudio se encuentra en la Zona B, un área que se encuentra entre los límites de inundación a 100 y 500 años, o en áreas de inundación somera a 100 años, donde las profundidades son menores a 30 cm. La mayor parte de la ciudad de Donna se encuentra en la Zona C, en áreas que están fuera de la zona de inundación a 500 años. Existen dentro de la Zona de Estudio tres áreas de Zona A, que se encuentran en el área de inundación a 100 años. Además de la excavación y las zanjas que se abrirán para la colocación de redes de agua potable y alcantarillado, no se espera que este proyecto provoque otros impactos sobre las planicies de inundación de la Zona A.

Los impactos sobre la calidad del aire debido a los elementos climáticos estarán limitados a la etapa de construcción del proyecto y serán mínimos. El movimiento y operación de maquinaria pesada y la erosión por el viento provocarán cierta generación de emisiones de partículas (PM₁₀). Sin embargo, las medidas normales de control de la erosión, como el riego de las superficies de tierra, reducirán las emisiones a niveles que no afectarán la calidad del aire. La operación y mantenimiento del equipo generará emisiones de óxidos de nitrógeno, monóxido de carbono, y cantidades pequeñas de compuestos orgánicos volátiles. Ninguno de estos contaminantes se generará en cantidades suficientes para afectar la calidad del medio ambiente.

Las operaciones ineficientes en la PP serán reemplazadas y/o rehabilitadas. Las instalaciones modernizadas ayudarán a reducir las emisiones y a elevar la calidad del aire a niveles mejores que los que actualmente se tienen con el uso de equipo e instalaciones anticuados.

El consumo de energía durante la operación de las plantas será determinado en la etapa de diseño del proyecto ejecutivo, cuando se evalúen los requerimientos de energía de cada pieza del equipo. Asimismo, en etapas posteriores del proceso de diseño se determinará cuales serán las sustancias químicas necesarias para los procesos de potabilización y tratamiento de aguas residuales.

La Zona de Estudio se localiza a aproximadamente 80 km de la Costa del Golfo de Texas. El Condado de Hidalgo no participa en el Programa de Manejo Costero; por lo tanto, los impactos sobre la zona costera no representan una problemática para este proyecto.

Se espera que con las mejoras que se realicen en la zona de estudio haya un aumento de población, especialmente en las 20 colonias adyacentes a Donna. El incremento en la cobertura de servicios probablemente aumentará la plusvalía en esta zona. Los terrenos se verán beneficiados con un menor nivel de degradación, ya que con el abastecimiento de servicios sanitarios y de agua potable se eliminará la necesidad de utilizar sistemas sépticos, letrinas y pozos individuales. Cualquier nueva urbanización en esta área deberá obedecer a normas más estrictas que las que actualmente rigen a muchas de las colonias, debido a la adopción de las Regulaciones para Subdivisiones Modelo del Condado de Hidalgo y la ciudad de Donna.

Debido a que en la zona de la ciudad de Donna se da la dispersión de los contaminantes atmosféricos, con las mejoras a los servicios de agua potable y alcantarillado probablemente se presentará un aumento de población, viviendas y comercios en la Zona de Estudio; no se espera a consecuencia de estos impactos ninguna degradación en la calidad del aire. Ni el aumento al tráfico vehicular, las emisiones provenientes de las máquinas o procesos, ni el aumento en la actividad comercial generado por el desarrollo de la Zona de Estudio tendrán efectos considerables en la calidad atmosférica del área.

El objetivo del proyecto es proporcionar agua potable y servicios sanitarios de mejor calidad a los habitantes del área de Donna y de 20 colonias aledañas. Ni los incrementos demográficos en la zona del proyecto propuesto, ni el aumento en el número de viviendas y comercios en la zona provocarán una degradación considerable en la calidad del agua en la Zona de Estudio, debido a que se proporcionarán a los habitantes de la zona servicios hidráulicos mejor regulados y de una mayor calidad. La eliminación de fosas sépticas particulares y campos de lixiviación, así como de numerosas letrinas en la zona también contribuirá a aumentar la calidad del agua en general al disminuir los impactos potenciales sobre el agua subterránea y/o los acuíferos someros. Los pozos que actualmente se utilizan y que tienen posibilidades de contaminar el acuífero podrán ser clausurados, reduciéndose así aún más la posibilidad de contaminar el subsuelo

La mejoras propuestas para los sistemas de agua potable y alcantarillado han sido diseñadas para adaptarse a un considerable crecimiento de la zona en los siguientes 20 años. Con el diseño propuesto se podrán ofrecer servicios de agua potable y alcantarillado a las nuevas zonas comerciales y habitacionales. La ciudad de Donna apoya el crecimiento de la comunidad y el desarrollo de empresas que generan empleos a nivel local.

Los costos del proyecto los solventarán los habitantes y comercios que recibirán los servicios de agua potable y alcantarillado que proporcionará la ciudad de Donna. La tarifa promedio mensual para el usuario doméstico de servicios de agua potable y alcantarillado en esta ciudad es de $28.62 y $13.57 dólares, respectivamente. Esto representa un incremento en las tarifas mensuales.

La ciudadanía de Donna apoya el proyecto. Se espera y fomenta el crecimiento de la ciudad. La ciudad de Donna forma parte de las comunidades del valle del sur de Texas, donde también se implementan y fomentan mejores condiciones de vida para sus habitantes.

Aunque se espera un crecimiento en Donna a consecuencia del mejoramiento de los servicios de agua potable y alcantarillado, no se espera que el proyecto afecte directamente las plantas, animales y ecosistemas sensibles. Dado que el casi la totalidad de la zona de Donna se ha visto afectada por la urbanización y la actividad agrícola, se espera que en la Zona de Estudio haya pocas áreas con vegetación nativa y especies animales no urbanizadas propias de la zona.

Cerca del Río Bravo, al sur de la zona de estudio, se localizan comunidades mas sensibles o zonas de manejo de fauna silvestre. La Zona de Manejo de Vida Silvestre Las Palomas (Baird), Unidad Taormina, es la área de este tipo mas cercana al proyecto propuesto. El extremo norte de esta zona se localiza aproximadamente a 610 m al suroriente del extremo sur de la Zona de Estudio. No se espera ningún impacto en esta zona silvestre a consecuencia de las actividades de zanjeo y tendido de redes relacionadas con el proyecto. Asimismo, ninguna especie de plantas o animales en peligro de extinción se verá afectada por las obras propuestas

La ciudad de Donna participa en el Programa Nacional de Seguros contra Inundación. La mayoría de la Zona de Estudio se encuentra en la Zona B, un área que se encuentra entre los límites de inundación a 100 y 500 años, o en áreas de inundación somera a 100 años, donde las profundidades son menores a 30 cm. La mayor parte de la ciudad de Donna se encuentra en la Zona C, en áreas que están fuera de la zona de inundación a 500 años. Existen dentro de la Zona de Estudio tres áreas de Zona A, que se encuentran en el área de inundación a 100 años. Además de la excavación y las zanjas que se abrirán para la colocación de redes de agua potable y alcantarillado, no se espera que este proyecto provoque otros impactos sobre las planicies de inundación de la Zona A. Asimismo, se ha identificado junto al límite sur de la Zona de Estudio, una área de Zona AH. Las áreas de Zona AH son aquellas donde la inundación somera es a 100 años y las profundidades son de entre 30 y 90 cm. No se esperan impactos en esta área a consecuencia del proyecto.

En correspondencia con fecha del 8 de enero de 1996, la Agencia de Manejo de Emergencias (FEMA) indica que no tiene objeción alguna al proyecto propuesto, y considera que este redundará en un mejor entorno ambiental para los habitantes de la ciudad de Donna.

Las obras de excavación, zanjeo o construcción necesarias para la implementación de las mejoras relacionadas con el proyecto no provocarán impactos sobre los humedales. En correspondencia fechada el 15 de agosto de 1995, el U.S. Army Corps of Engineers determinó que ningún cuerpo de agua de los Estados Unidos (incluyendo humedales), se verá impactado por los proyectos de infraestructura propuestos.

El uso de suelo o de los recursos hidráulicos a futuro no se verá afectado considerablemente con el tendido de las redes o la construcción de la nueva Planta Potabilizadora (PP). Asimismo, los recursos terrestres o acuáticos no sufrirán impactos a consecuencia de la clausura de la actual PP, la rehabilitación de la PTAR, la construcción del tanque elevado, o las obras en los tres cárcamos de bombeo. El proyecto de agua potable y alcantarillado propuesto no representa un riesgo para la salud y seguridad de los habitantes de la Zona de Estudio. El propósito principal de este proyecto es mejorar la salud y seguridad de los habitantes de la región de Donna y colonias aledañas, proporcionándoles servicios de agua potable y drenaje sanitario que sean accesibles y de buena calidad. Los impactos a corto plazo en le medio ambiente serán mucho menores que los beneficios a largo plazo para los habitantes de esta área, muchos de los cuales actualmente viven bajo condiciones insalubres y consumen agua que no cumple con las normas federales o estatales para el agua potable.

Dado el continuo declive en la calidad del agua del área de Donna, la alternativa de no tomar ninguna medida ni construir no es una solución pro-activa a los problemas de agua potable y alcantarillado en esta región. La zona enfrentaría importantes riesgos ambientales y de salud si no se implementa ninguna mejora a los sistemas de agua potable y alcantarillado.

El proyecto de agua potable y alcantarillado generará pocos costos ambientales. Durante la etapa de construcción del proyecto, las zanjas para las redes se volverán a rellenar y nivelar; la vegetación volverá a surgir en la siguiente temporada. Dado que no se tendrán que reemplazar árboles ni plantas en ningún área del proyecto, los costos ambientales relacionados con el mismo, en caso de haberlos, serían mínimos. Las especies que se utilizarán para decorar la nueva PP serán plantas nativas en la medida de lo posible.

La implementación de los proyectos de agua potable y alcantarillado en Donna se llevará a cabo según lo dispuesto en el DIA y el Anteproyecto. Durante la etapa de implementación de estos proyectos se acatarán todas las condiciones para la autorización impuestas por las instancias normativas.

Los posibles impactos sobre el medio ambiente se mencionan en la Sección 1a) Necesidad en materia ambiental. En esta sección se describen los impactos negativos que no podrán evitarse en caso de que el proyecto llegue a implementarse. Los posibles impactos sobre los recursos culturales se mencionan en la Sección 3) Principales impactos a largo plazo, #8 – Recursos culturales.

Como se mencionó anteriormente: