Reemplazo del Canal Principal del
Distrito Operador Municipal No. 2 del Valle, Brownsville, Tx.
1.
Tipo de proyecto
El proyecto propuesto implementará
mejoras prioritarias en el sistema de distribución del Distrito Operador
Municipal No. 2 del Valle (VMUD No. 2, por sus siglas en inglés), para reducir
las pérdidas por evaporación e infiltración y los costos de operación y
mantenimiento del Distrito. El proyecto comprende el reemplazo del Canal
Principal con tubería del Río Bravo a la Resaca de Rancho Viejo. El proyecto
corresponde al área de conservación de agua, que es prioritaria para la
Comisión de Cooperación Ecológica Fronteriza (COCEF).
2.
Ubicación del proyecto
El proyecto se localiza dentro de los límites del VMUD No. 2 en el
Condado de Cameron, Texas. El Condado de Cameron es el condado que se encuentra
en el extremo sur del Texas y está delimitado por el Río Bravo y el Golfo de México. El VMUD No. 2 se
encuentra en la parte sur del Condado de Cameron, en el Valle Bajo del Río
Bravo. El Distrito se extiende desde el pueblo de Rancho Viejo hasta el Resort
River Bend que se encuentra junto al Río Bravo. El Distrito se ubica
aproximadamente a 10 millas al norte del distrito comercial del centro de la
Ciudad de Brownsville, Texas. Una parte del Distrito se encuentra dentro del
pueblo de Rancho Viejo y otra parte está en la jurisdicción extraterritorial de
la ciudad de Brownsville, Texas y dentro de los límites del Distrito Escolar
Independiente de Brownsville y del Distrito Escolar Independiente de Los
Fresnos. Las carreteras federales 77/83 y 281 son las vías de acceso al
Distrito. El proyecto que se propone se encuentra dentro de la zona fronteriza
de 100 Km. que la COCEF considera para la certificación de proyectos.
3.
Descripción del proyecto y tareas
El
promotor del proyecto es el VMUD No.2. El Distrito es una entidad exenta de
gravamen, que fue creada mediante una orden de la Comisión de Derechos de Agua
de Texas (Texas Water Rights Commission), organismo predecesor de la Comisión
de la Calidad Ambiental de Texas (TCEQ, por sus siglas en inglés), desde el 15
de marzo de 1972, de conformidad con el Capítulo 54 y Reformas del Código de
Aguas de Texas. El Consejo Directivo realizó su primera reunión el 1º de mayo
de 1972, saliendo a la venta sus primeros bonos el 28 de septiembre de
1973, por la cantidad de $2.6 millones
de dólares. El Distrito proporciona servicios de agua potable y saneamiento a
aproximadamente 4,217 acres de terrenos que incluyen el pueblo de Rancho Viejo,
Texas y un desarrollo conocido como River Bend Resorts. Asimismo, el Distrito
proporciona agua para riego a terrenos que se encuentran dentro y fuera de sus
límites. Como Distrito de conservación y reaprovechamiento de agua, está
facultado, entre otras cosas, para adquirir, construir, operar y dar
mantenimiento a todas las obras, mejoras, instalaciones y plantas necesarias
para el suministro y distribución de agua, así como para la recolección,
transporte y tratamiento de aguas residuales y el control y derivación de aguas
pluviales. El Distrito cuenta con la capacidad de emitir bonos y otros títulos
de obligación para financiar la compra o construcción de dichas instalaciones.
El Distrito también está facultado para establecer, operar y dar mantenimiento
a estaciones de bomberos, ya sea en forma independiente o junto con uno o más
distritos de conservación y reaprovechamiento de agua, siempre que se cuente
con la aprobación de la TCEQ y de los votantes del Distrito.
El Distrito fue
creado de conformidad con las disposiciones correspondientes del Artículo XVI,
Sección 59 de la Constitución de Texas. El Distrito funciona como organismo
operador municipal en virtud del Capítulo 54 del Código de Aguas de Texas y sus
reformas. La superficie original cuando se creó el Distrito era de 4,200 acres,
anexándose posteriormente 17 acres más para un total de 4,217 acres.
El Distrito cuenta con el Certificado de
Adjudicación No. 0072-002, mediante el cual se le autoriza para derivar del Río
Bravo una cantidad máxima de 6,611 acres-pié de agua para riego "Clase
B". El Distrito posee también el Certificado de Adjudicación No.
0202-000, mediante el cual se le autoriza para canalizar 898 acres-pié de
derechos de agua superficial para uso municipal del Río Bravo. La cantidad
promedio de agua que se deriva en el Río Bravo es de aproximadamente 2,500
acres-pié anuales para riego y 800 acres-pié anuales para usos municipales y
domésticos.
El agua se deriva de la estación de bombeo del
Distrito que se localiza en el lado americano del Río Bravo en River Bend
Resort, Texas. Después de bombear el agua del río, ésta se transporta al canal
principal, que es un canal de tierra de aproximadamente 29,700
pies de longitud. El canal principal transporta el agua hasta la Resaca del
Rancho Viejo. Esta Resaca del Rancho Viejo funciona como embalse para
almacenamiento y surte de agua cruda a la Planta Potabilizadora de Aguas
Superficiales de Rancho Viejo. La planta potabilizadora presta servicio a la
comunidad de Rancho Viejo y a River Bend Resort. El Distrito deriva del Río
Bravo el 90% del agua que se utiliza en el sistema. Toda esta agua que el
Distrito extrae del Río Bravo constituye agua superficial que es liberada por
la Comisión Internacional de Límites y Aguas (CILA/IBWC) de la Presa Falcón. El
otro 10% proviene de agua subterránea para usos municipales (un equivalente a
112 acres-pié de agua superficial cruda que se potabiliza mediante ósmosis
inversa). La eficiencia del Distrito en la entrega de agua para riego es de
aproximadamente 75%.
El
Distrito tiene aproximadamente 6 millas de canal de tierra y una Resaca. La
superficie del canal principal y la resaca es de aproximadamente 125 acres. La
evaporación neta en el Valle del Río Bravo es de aproximadamente 5 pies
anuales. Actualmente las pérdidas por operación del canal son de unos 570
acres-pié de agua al año por evaporación, filtración y "llenado del
canal".
El canal principal del Distrito se
construyó en la década de 1930. El Distrito propone que se reemplace el canal
principal actual con un ducto de 42" de diámetro a fin de mejorar la
eficiencia operativa no solamente en cuanto a los gastos anuales de operación y
mantenimiento, sino también en lo que respecta a conservación de agua y
energía. El reemplazo del canal principal con tubería generará un ahorro de recursos
hidráulicos que de otra forma se perderían por la filtración y la evaporación.
Las bombas actuales tienen décadas de antigüedad y este proyecto de
conservación generará un ahorro de energía mediante la reducción de los
requerimientos de bombeo.
El costo de la construcción de este proyecto se
estima del orden de los $2,255,000 dólares, y el costo total del proyecto,
incluyendo los estudios de planeación, el diseño, la construcción y las
contingencias, sería de $2,480,500 dólares.
El ahorro de agua estimado por el Promotor con la implementación del
proyecto será de 570 acre-pié. Los ahorros totales esperados durante la vida
útil del proyecto ascienden a 28,500 acre-pié, tomando como base una vida
útil de las obras de 50 años. La Universidad de Texas A&M está en
proceso de desarrollar un estudio detallado para afinar el cálculo de estos
ahorros.
El ahorro de energía estimado por el promotor
con la implementación de este proyecto de conservación de agua serán de
51,585 kwh/año. El ahorro de energía que se espera alcanzar durante la vida
útil del proyecto es de 2579,250 kwh. La Universidad de Texas A&M está en
proceso de dirigir un estudio detallado para afinar este cálculo.
Las
tareas del proyecto son las siguientes:
1)
Planeación
definitiva (terminada en Agosto de 2003)
2)
Proyecto
Ejecutivo (de Septiembre de 2003 a Febrero de 2004)
3)
Especificaciones
de Construcción (de Marzo a Abril de 2004)
4)
Instalación
de la tubería (de Mayo de 2004 a Marzo de 2005, incluyendo el proceso de
licitación)
5)
Inspección
Final (Abril de 2005)
El
desglose de costos del proyecto es el siguiente:
|
Concepto |
Total (dólares) |
|
Construcción |
$2,255,000 |
|
Ingeniería y administración |
$ 225,500 |
|
Total del proyecto |
$2,480,500 |
4.
Cumplimiento de tratados y acuerdos internacionales
La TCEQ
y la CILA/IBWC son las autoridades responsables de la asignación de derechos de
agua para el Distrito. El Tratado de Aguas de 1944 celebrado entre México y los
Estados Unidos es aplicable para este proyecto. El VMUD No. 2 deriva aguas del Río Bravo de acuerdo con el
permiso emitido por la TCEQ, que se rige por los Capítulos 49 y 58 del Código
de Aguas del Estado de Texas (Texas Water Code). La Oficina del Comisionado del
Agua del Río Bravo en Harlingen es responsable de la asignación, monitoreo y
control del uso del agua superficial en el Distrito en coordinación con la
CILA/IBWC. El Comisionado del Agua también coopera con la IBWC y su contraparte
mexicana, la CILA, para vigilar a los Estados Unidos y a México en el
cumplimiento del Tratado Internacional de 1944. El Distrito continuará
derivando agua del Río Bravo, en concordancia con los acuerdos y restricciones
establecidas en el Tratado Internacional. No existen incumplimientos por el
VMUD No. 2, de acuerdo con el permiso otorgado por el TCEQ.
1.
Necesidad en materia de salud humana
y medio ambiente
Los efectos que sobre la salud humana tendrá
este proyecto son todos positivos en el sentido de que a través de la
conservación del agua se dispondrá de más líquido para los cultivos, para el
consumo humano y para usos municipales. Este ahorro de agua contrarrestará
parcialmente la escasez que hay durante los periodos de sequía. Mediante la
conservación del agua y el uso más eficiente de las aguas destinadas a riego y
a usos municipales, la creciente población de la región podrá sostenerse
durante más tiempo y enfrentar los riesgos que para la salud representan las
enfermedades relacionadas con las condiciones insalubres que propicia la falta
de agua. El Distrito usa aguas subterráneas como una fuente complementaria para
el suministro doméstico solamente y no para propósitos de riego. Esta fuente de agua
subterránea equivale a 112 acres-pié anuales. Esta fuente de agua tiene un TSD
de aproximadamente 3000 mg/L. Una Planta Potabilizadora de Osmosis Inversa de
11 lps trata el agua para hacerla cumplir con las normas establecidas por TCEQ
para el agua potable. El Río Bravo tradicionalmente lleva de 500 a 1000 mg/l de
TSD, con lo cual cumple con las normas primarias para el agua potable
establecidas por TCEQ.
Durante
los últimos 7 años el Valle del Río Bravo ha sufrido el problema de la sequía,
la cual ha limitado la cantidad de agua disponible para riego y usos
municipales. La sequía en el norte de México y el toda la cuenca del Río Bravo,
incluyendo la cuenca del Río Conchos en el centro- norte de México, ha
contribuido considerablemente a la escasez de agua para riego en el Valle Bajo
del Río Bravo. Esta escasez de agua ha ocasionado dificultades económicas en la
región debido a la disminución de los cultivos y a la subsecuente baja en las
utilidades. El proyecto de
conservación de agua que se propone generará un medio moderno y centralizado
para controlar y monitorear los caudales a las diversas cuentas y parcelas y
eliminará las pérdidas derivadas de la filtración, logrando así un ahorro de
agua y de energía resultante de la reducción en el bombeo.
2.
Evaluación ambiental
2.1 Revisión de
Antecedentes Arqueológicos
El VMUD No. 2, propone
reemplazar aproximadamente 5.57 millas del canal existente por una tubería
subterránea cerca de Olmito, Condado de Cameron, Texas. El canal existente
tiene un ancho superficial variable de 2.5 a 4 m. La tubería de 42 de diámetro
será instalada en el canal y cubierta con material de rezaga, existente en la
zona. Será necesario efectuar algunos cortes por debajo del fondo del canal
para proporcionar una base más estable a la tubería, pero serán mínimos. El
proyecto estará sujeto a una estricta supervisión de la Comisión Histórica de
Texas, de conformidad con el Código de Antigüedades de Texas y posiblemente
bajo la Sección 106 del Acta Nacional de Preservación Histórica por su
potencial impacto a recursos culturales existentes. NRS Ingenieros Consultores
contrató a la empresa SWCA Consultores Ambientales para revisar los
antecedentes del área del proyecto para determinar la posibilidad de que el
proyecto pudiera impactar de manera significativa en los recursos culturales de
la zona.
SWCA realizó una revisión
bibliográfica de la literatura arqueológica y los registros encontrados
relacionados con el área del proyecto. Además desarrolló una búsqueda con un
enfoque arqueológico de archivos y mapas en el Laboratorio de Investigación
Arqueológica de Texas (TARL, por sus siglas en inglés), de la Comisión
Histórica de Texas, así como de la base de datos del Atlas de Sitios Históricos
de la propia Comisión Histórica de Texas, de cualquier estudio realizado,
tratando de identificar sitios arqueológicos históricos o prehistóricos localizados
en o cerca de la zona del proyecto.
Los antecedentes analizados
determinaron que las áreas inmediatamente adyacentes al área del proyecto han
sido previamente estudiadas en busca de recursos culturales (Maslyk et al.,
1999). Arqueólogos de Prewitt y Asociados estudiaron una longitud aproximada de
1 milla (dividida en dos segmentos) de una tubería de gas subterránea que corre
en forma paralela y adyacente al canal del VMUD No. 2 (Maslyk et al., 1999).
Durante el estudio, Maslyk et al. examinaron la base del material de desecho
producto del dragado de los taludes del canal, la cubierta de los taludes y los
propios taludes donde fue posible. Ellos no excavaron con pico y pala porque
la visibilidad de la tierra superficial era buena. En general, el estudio
clasificó la zona del proyecto del VMUD No. 2 como de baja probabilidad de
contener sitios arqueológicos, ya que estos asentamientos están generalmente
limitados por elevaciones topográficas cercanas al nivel de la planicie
deltaica (Maslyk et al., 1999). El mayor potencial para enconytrar algún sitio
de interés arqueológico podría ser cerca de la Resaca de la Palma uno de los
sitios conocidos que contienen asentamientos prehistóricos pero Maslyk et
al., determinaron que las áreas adyacentes a la resaca dentro de la zona del
proyecto del VMUD No. 2 , está muy alterada como para contener sitios intactos.
Prewitt
y Asociados no descubrieron ningún sitio arqueológico cerca del área del
proyecto del VMUD No. 2 y la revisión de archivos del TARL así como de la THC
determinaron que no existen sitios registrados anteriormente a lo largo del
canal. Existen algunos sitios conocidos dentro de la zona en general, como el
denominado 41CF178, el cual fue descubierto por Maslyk et al. (1999), pero
ninguno podría ser impactado por el proyecto propuesto.
VMUD No.
2 propone convertir el canal existente en tubería subterránea en el Condado de
Cameron, Texas. El área adyacente al canal fue previamente estudiada en busca
de recursos culturales, pero no se encontraron vestigios (Maslyk et al. 1999).
En general, la zona presenta un bajo potencial para contener recursos
culturales y los impactos previos producidos por la construcción y posterior
mantenimiento del canal habrían destruido cualquier vestigio arqueológico que
pudiera existir en el área una vez que se ha instalado la tubería.
Con base
en el nivel de alteración asociado con la existencia del canal, los resultados
del estudio de Prewitt y Asociados y la naturaleza del proyecto propuesto
(instalar una tubería en el canal existente), el proyecto tiene de muy bajo a
nulo potencial de provocar efectos adversos significativos sobre los recursos
culturales. De Acuerdo con la Carta recibida por parte de la Comisión Histórica
de Texas no se recomienda un estudio arqueológico adicional.
2.2
Evaluación de Especies Amenazadas
SWCA
Consultores Ambientales ha evaluado la existencia potencial de especies amenazadas en la zona de
aproximadamente 5.7 millas a lo largo del canal existente del proyecto
propuesto en el Condado de Cameron, Texas. La ruta del proyecto se localiza
aproximadamente a 3 millas al Noroeste de Brownsville, cruzando la Autopista
Estatal 281 en el Condado de Cameron, Texas.
El
Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos (USFWS, por sus siglas
en inglés) tiene un listado de trece especies en peligro de extinción que
eventualmente pueden existir en el Condado de Cameron. Estas especies incluyen
tres mamíferos, el Jaguar de la Costa del Golfo (Herpailurus [=Felis]
yagouaroundi cacomitli), Ocelote (Leopardos [=Felis] pardales) y el Manatí de
las Indias Orientales (trichechus manatus); cuatro especies de aves, el Halcón
Aplomado del Norte (Falco femoralis septentrionales), el Pelícano Café
(Pelecanus occidentales), la Grulla Gigante (Grus americana) y la Golondrina
pequeña (Sterna antillarum); tres reptiles, la Tortuga marina pico de halcón (
Eretmochelys imbricata), la Tortuga marina Kemps Ridley (Lepidochelys kempii)
y La tortuga marina de lomo de piel (Dermochelis corlacea); y tres plantas, el
Cactos Estrella (Astrophytum (=Echinocactus) asterias), la Ambrosía del Sur de
Texas (Ambrosia cheiranthifolia) y la Ayenia de Texas (Ayenia limitaris).
Cuatro
especies que potencialmente pueden existir en el Condado de Cameron están
señaladas como amenazadas por el USFWS. Estas especies incluyen dos pájaros, el
Aguila Calva (Haliaeetus leucocephalus), el frailecillo americano (Charadrius
melodus); y dos reptiles, la Tortuga marina verde (Chelonia mydas) y la Tortuga
marina de cuello largo (Caretta caretta). Además, el frailecillo de montaña
(Charadrius montanus) ha sido propuesto por el USFWS como una especie amenazada
y el caimán americano está amenazado debido a su apariencia similar con el
cocodrilo americano (Crocodylus acutus).
El área
es topográficamente plana. La ruta de la tubería propuesta corre de norte a sur
paralela a la Resaca de la Palma. La tujbería termina al sur en el Río Bravo.
El terreno sobre la ruta propuesta es actualmente de uso agrícola, cultivo de
heno y pastizales para ganadería. Los terrenos adyacentes tienen usos y
vegetación similares a los de los terrenos del proyecto.
A
continuación se presenta una evaluación de la posible existencia de especies
amenazadas o en peligro de extinción en la zona del proyecto, por especie o grupo
de especies.
2.2.1
Especies en peligro de extinción.
Se
conoce que el Ocelote solamente existe en los Estados Unidos en el Sur
de Texas y posiblemente en parte de Arizona. En Texas, los principales grupos
de esta especie se cree que existen en los condados de Cameron y Willacy en el
Valle Bajo del Río Bravo, en Harlingen. Algunos estudios indican que el ocelote
habita en lugares con vegetación densa y espinoza, especialmente de alturas de
1.5 m con un 75 a 95% de cubierta de la capa vegetal. Algunos investigadores
sugieren que el ocelote es renuente a cruzar áreas abiertas y prefiere
transitar entre la vegetación. Por las fotografías aéreas existentes,
aparentemente en la zona del proyecto no existe la vegetación densa que
requiere el ocelote y está completamente rodeada por campos de cultivo, se
considera poco probable que el ocelote exista en esta zona. Por lo anterior, se
cree que el proyecto propuesto tenga efectos adversos sobre esta especie.
Ha sido
históricamente conocido que el Jaguar existe en los condados de Cameron
y Willacy. La última captura confirmada de un jaguar ocurrió en el año 1969 en
el condado de Willacy. En 1986, fue recogido un espécimen arrollado en una
carretera del condado de Cameron, indicando que esta especie existe comúnmente
en los condados mencionados. El hábitat del jaguar es poco conocido, pero se
piensa que es similar al del ocelote. Algunos investigadores piensan que los
corredores de vegetación espinosa también son importantes para el jaguar y
pueden facilitar la dispersión de la especie. Nuevamente, en las fotografías
aéreas se puede apreciar que la zona propuesta carece de este tipo de
vegetación y que está rodeada completamente por campos de cultivo. Por lo
tanto, se considera poco probable que el jaguar exista regularmente en la
vecindad de la zona del proyecto y es poco probable que el reemplazo de tubería
tenga efectos adversos sobre esta especie.
El Manatí
de las Indias Orientales existe principalmente en grandes ríos y en aguas
salobres de las bahías y es considerado como un visitante extremadamente raro
en Texas. No existe el hábitat requerido en la zona del proyecto y todos los
escurrimientos torrenciales fluyen hacia cuerpos de agua en donde se sabe que
no existe este mamífero, es muy poco probable que el Manatí de las Indias
Orientales pueda tener efectos adversos provocados por el proyecto propuesto.
El Pelícano
Café típicamente anida en pequeñas y aisladas costas de algunas islas y se
alimenta principalmente de pescado y crustáceos de estuarios de aguas poco
profundas. Como no existen grandes cuerpos de agua en la zona donde se
instalará la tubería y los escurrimientos torrenciales de las áreas
desarrolladas no decargan en cuerpos de agua como los utilizados por el
pelícano café, se considera poco probable que esta especie pueda ser afectada
por el desarrollo del proyecto propuesto.
Una
pequeña población del Halcón Aplomado del Norte está presente cerca de
la zona de la tubería. Estas aves son producto del programa de cría en
cautiverio y liberación en un intento de restablecimiento de la especie en
Texas. Estas aves fueron liberadas en algunas zonas sobre la Laguna Atascosa y
el Refugio Nacional de Vida Silvestre de la Isla Matagorda. En Texas, el
habitat del halcón aplomado consiste en zonas de pastizales y sabanas. Como la
zona del proyecto propuesto no presenta este tipo de hábitat y los alrededores
con campos de cultivo, se considera poco probable que el halcón aplomado pueda
sufrir efectos adversos por el desarrollo del proyecto.
La Grulla
Gigante tiene su hábitat en pantanos, el fondo de los ríos, hondonadas,
llanuras y zonas de cultivo. El Refugio de Vida Silvestre de Aransas en los
condados de Refugio, Calhoun y Aransas, ha sido designado como el hábitat
crítico para la grulla. La grulla gigante inverna en el Refugio de Vida
Silvestre de Aransas y zonas adyacentes. Durante la época de migración
(octubre-noviembre y marzo-abril) la grulla usa los campos de cultivo para
alimentarse y los humedales para pernoctar. Como la zona del proyecto propuesto
contiene un área muy limitada de humedales, se considera extremadamente poco
probable que esta especie pueda llegar a pernoctar en la vecindad de esta zona. Aunque la Grulla utilice los campos
de cultivo para alimentarse, el ave podría encontrarse en esta área durante la
migración. Adicionalmente, el área que será alterada por el proyecto representa
solo una porción despreciable del hábitat migratorio disponible de la grulla.
Por lo tanto, se considera poco probable que el proyecto propuesto pueda tener
efectos adversos sobre esta especie.
La
protección federal para la golondrina pequeña en Texas está restringida
a la población interior o aquella que se encuentra a más de 50 millas de la
Costa del Golfo de México. Ya que el proyecto propuesto se encuentra dentro de
esas 50 millas señaladas, no se esperan impactos en la población interior de la
golondrina.
Las tres
especies de tortuga, la Tortuga de pico de halcón, la Tortuga lomo de piel y
la tortuga Ridley de Kemp, están restringidas a los ambientes marinos. Los
machos pasan su vida en el mar, mientras que las hembras regresan a las playas
para desovar. Como la zona del proyecto se encuentra aproximadamente a 20
millas de la costa, se considera altamente improbable que estas especies puedan
ser afectadas de manera adversa por el desarrollo del proyecto.
El cactus
estrella es una planta de bajo perfil, sin espinas, que florece de marzo a
mayo y da fruto de abril hasta junio de manera silvestre. El Departamento de
Parques y Vida Silvestre de Texas (TPWD, por sus siglas en inglés) sugiere que
el arado y los químicos utilizados para el control de malezas juegan un papel
importante en la declinación de la especie, así como los coleccionistas de
plantas. Históricamente, esta planta existe en los condados de Starr e Hidalgo
en Texas y en los estados de Nuevo León y Tamaulipas, en México. En Texas, se
encuentra limitada a algunos sitios a lo largo de los arroyos en el condado de
Starr. El proyecto propuesto se encuentra fuera del rango, por lo que se
considera extremadamente improbable que esta especie se pueda encontrar en la
vecindad de la ruta de la tubería y por lo mismo, se considera poco probable
que el proyecto pueda tener un efecto adverso en esta especie.
La ambrosía
del Sur de Texas se encuentra en los condados de Nueces y Kleberg y fue
históricamente conocida en los condados de Cameron y Well. De acuerdo con el
TPWD, estas especies no parecen sobrevivir al arado intensivo. Además, el TPWD
sugiere que la invasión de espacios abiertos por matorrales y especies arbóreas
contribuyen a la pérdida del hábitat requerido por esta especie. Puesto que el
proyecto propuesto yace fuera de la zona propicia para el desarrollo de esta
planta, se considera poco probable que esta especie se pueda encontrar en esta
zona, por lo que se considera poco probable que esta planta pueda ser afectada
de manera adversa por el proyecto propuesto.
La ayenia
de Texas fue históricamente conocida en los condados de Cameron e Hidalgo
en Texas y actualmente solo es conocida en el último de ellos. Esta especie se
encuentra en suelos arcillosos en las cercanías de comunidades de árboles de
ébano y anacua (Pithecellobium ebano-Ehretia anacua). El TPWD sugiere que la
conversión de chaparral nativo a tierra agrícola o urbana ha resultado en un
dramático decremento en el hábitat de estas especies. La ruta de la tubería
propuesta está fuera del rango conocido de la especie en Texas y como el uso
anterior de la tierra fue agrícola, es poco probable que la Ayenia de Texas se
encuentre en el predio del proyecto y pueda ser afectado de manera adversa por
el proyecto.
2.2.2
Especies amenazadas y propuestas
En
Texas, el Aguila Calva anida principalmente a lo largo de los ríos y
lagos en la parte central y este del estado. El hábitat preferido para anidar
incluye las zonas no perturbadas de la región costera o grandes sistemas de
ríos con grandes árboles (tronco de 15 a 45 m de altura) para construir sus
nidos. Las águilas invernan a lo largo de las zonas altas de la costa de Texas
y están consideradas como un visitante invernal poco común en la línea de costa
del estado. Como los escurrimientos provenientes de la zona del proyecto no
descargan a ningún cuerpo de agua permanente que pudiera ser utilizado
eventualmente por la águilas y como el águila calva es un raro visitante en el
sur de Texas, se considera poco probable que la tubería propuesta pueda tener
efectos adversos sobre esta especie.
El Frailecillo
Americano anida en las playas arenosas a lo largo de la costa del
Atlántico, en las playas de los grandes lagos y en las barras de los ríos y
playas de las lagunas interiores de las grandes planicies. Esta especie pasa el
invierno al sur de las costas del Atlántico y del Golfo de México. Esta ave
pasa el invierno hurgando en el lodo y arena descubierta por las mareas y se
consideran aves relativamente comunes en el invierno en algunas zonas como la
Isla del Padre. Como el proyecto propuesto se encuentra a 20 millas de la
costa, es poco probable que esta especie pueda ser afectada de manera adversa
por el desarrollo del proyecto.
La Tortuga
Marina Verde y la Tortuga Marina Lomo de Piel, están restringidas al
ambiente marino. Los machos pasan su vida en el mar, mientras que las hembras
regresan a las playas para desovar. Como la zona del proyecto se encuentra aproximadamente
a 20 millas de la costa, se considera altamente improbable que estas especies
puedan ser afectadas de manera adversa por el desarrollo del proyecto.
El Frailecillo
de la Montaña anida e inverna en llanuras esteparias caracterizadas por chaparrales,
suelo desnudo y topografía plana. El frailecillo se asocia comúnmente con áreas
de pastoreo intensivo o desprovistos de vegetación tales como áreas barbechadas
y campos de cultivo que imitan estos hábitats. Como la zona donde se asentará
la tubería no contiene pastizales, campos de cultivo, o áreas desprovistas de
vegetación, es extremadamente poco probable que estas especies se encuentren en
la vecindad de la zona del proyecto y por lo tanto, se considera poco probable
que el mismo pueda afectar adversamente esta especie.
El Caimán
Americano se encuentra de la costa de Carolina del Norte al extremo sur de
La Florida y esporádicamente en los Cayos; Partes Oeste y central de Texas es
conocido en el Valle Bajo del Río Bravo. El caimán está amenazado debido a su
apariencia similar con el cocodrilo, el cual está confinado en los Estados
Unidos principalmente a la Bahía Florida en el Parque Nacional de los
Everglades, la Bahía de Vizcaíno y los Cayos de la Florida. Suponiendo que se
siguieran mejores prácticas de manejo para proteger la calidad del agua durante
las actividades de construcción, el efecto de los escurrimientos sobre
cualquier comunidad de cocodrilos que se encontrara en el Valle Río Bravo o en
la vecindad de la zona del proyecto propuesto se podría considerar despreciable
y el proyecto propuesto no tendría un efecto adverso en esta especie.
Basado
en los resultados de esta evaluación, SWCA Consultores Ambientales considera
que el desarrollo de la tubería propuesta o los escurrimientos generados en el
área del proyecto es poco probable que afecten de manera adversa cualquier
especie de las enlistadas como amenazadas o en peligro de extinción por el
USFWS.
3.
Cumplimiento
de leyes y reglamentos aplicables en materia ambiental y de recursos culturales
Tal como
se mencionó anteriormente, como parte de la elaboración del Resumen Ambiental
se solicitaron los comentarios de las instancias federales, estatales y
municipales que colaboran en el proyecto: la Comisión Histórica de Texas, el
Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los E.U.A., el Departamento de Parques y
Vida Silvestre de Texas y la Comisión de Calidad Ambiental de Texas y el Cuerpo
de Ingenieros del ejército de los Estados Unidos. Con respecto a los derechos
de agua, el VMUD No. 2 tiene los derechos de agua requeridos y cumplen
plenamente con el uso del agua establecido en ellos.
1.
Tecnología adecuada
Las dos alternativas analizadas para
este proyecto de conservación del agua incluyen 1) Rehabilitación del canal
existente y 2) Reemplazo del canal principal con una tubería de 42 de
diámetro. La primera alternativa fue desechada por el alto costo para el
Distrito. La rehabilitación requeriría recubrir los taludes del canal con
geomembrana. Aunque se mejorara la entrega del agua, el canal continuaría
teniendo pérdidas debido a la evaporación. La mejor opción es la alternativa 2.
El reemplazo del canal principal por tubería, eliminará las pérdidas por
infiltración y evaporación. Esta alternativa representa un costo efectivo para
un proyecto de conservación del agua.
Reemplazo del canal principal
El Distrito propone construir un ducto de 42" que se extendería desde el Río Bravo hasta la Resaca del Rancho
Viejo. Esta tubería mejorará la eficiencia de conducción de agua del Distrito y
reducirá el consumo de energía y los costos de mantenimiento. El ducto de
concreto reforzado (RCP, por sus siglas en inglés) de 42" de diámetro
conducirá el agua desde el río, eliminando así la necesidad de contar con un
canal alimentador y mejorando el índice de entrega y la eficiencia del
Distrito.
El conducto que se propone daría servicio a la
Resaca del Rancho Viejo y a los terrenos agrícolas que actualmente se riegan
con agua que se bombea directamente del canal y de la Resaca. La implementación
del nuevo ducto redundará en una reducción en el consumo de energía y un
considerable ahorro de agua. Asimismo, con la implementación de este proyecto
se logrará un considerable aumento en la disponibilidad de agua para riego y
usos municipales.
La tubería de RCP de 42" de diámetro
tendrá aproximadamente 29,000 pies de longitud y una capacidad de 11,000 gpm.
Se contempla usar el canal existente en algunas áreas para la instalación del
recubrimiento de la tubería, utilizando el terraplén para este propósito. En
otras áreas será necesario excavar y volver a rellenar para instalar la
tubería.
2.
Plan de operación y mantenimiento
Dado que la descarga de la estación de bombeo
se hará directamente al ducto, la inspección y el mantenimiento del sistema
serán simples y rutinarios. No se requerirá de equipo ni medios de acceso
especiales. La medición de los caudales se hará en la estructura de salida
usando vertederos y medidores. El flujo podrá controlarse con tan solo encender
o apagar una bomba.
El acceso y la movilización del equipo, las
válvulas, los motores o las bombas se hará con una grúa móvil. La instalación y
remoción de las mamparas también se hará usando una grúa móvil.
Las
emergencias o contingencias que pudieran presentarse durante la vida del
proyecto tendrían impactos muy limitados o nulos sobre las operaciones de
entrega de agua cruda por parte del Distrito. No se requiere de ningún plan de
contingencia para el proyecto que se plantea. En las especificaciones de la
licitación se detallarán las normas que habrán de acatarse y los productos que
tendrán que entregar los contratistas.
3.
Cumplimiento de las normas y
reglamentos de diseño aplicables
El
proyecto cumplirá con las normas y especificaciones de diseño de la Comisión de
Calidad Ambiental de Texas (TCEQ), oficina reguladora para este tipo de
proyectos, quien deberá realizar inspecciones periódicas durante la
construcción y supervisar las pruebas finales.
1.
Factibilidad financiera
Las cuentas del VMUD No.2 están
organizadas en dos fondos básicos: el fondo operativo y el fondo Ad Valorem.
Los ingresos del fondo Ad Valorem están restringidos al pago de la deuda de los
bonos de crédito y de las obligaciones del contrato con Southmost Regional
Water Authority.
El fondo operativo está dividido en
Gastos de Operación y Mantenimiento e Inversiones de Capital. Las inversiones
de capital a su vez se dividen en Gastos capitalizables y Proyectos financiados
con bonos de crédito. Los proyectos financiados con bonos son conceptos
específicamente aprobados por la TCEQ que habrán de realizarse con capital
proveniente de títulos de obligación (bonos).
Hasta el 31 de agosto de 2002, el
Distrito contaba con un activo circulante de $1,923,402 dólares, activos fijos
de $8,178,851 dólares, pasivos circulantes de
$127,684 dólares, lo cual asciende a un activo neto total de $9,974,569
dólares. Los activos circulantes están invertidos en cuentas en el mercado de
divisas y certificados de depósito a corto plazo, ya que la mayor parte de los
fondos está comprometida para proyectos de mejoras capitalizables o para el
servicio de la deuda.
En el año que terminó el 31 de
agosto de 2002, el VMUD No.2 tuvo un ingreso total de $1,400,352 dólares,
abarcando $744,747 dólares por concepto de servicios de agua potable y
saneamiento, un total de $524,807 dólares de recaudación fiscal, $38,150 por concepto de cuotas de conexión,
$28,278 dólares de intereses devengados, y otras entradas que ascienden a
$64,370 dólares.
La venta de agua decayó en el año
2003 debido a los 5 años de aplicación de medidas de conservación cada vez más
estrictas, seguidas de un año anormalmente húmedo. Las proyecciones de ingresos
para 2004 incluyen un incremento tarifario con el que se esperan obtener cerca
de $45,600.00
dólares. Las proyecciones de ingresos para el año fiscal 2004 se incluyen en el
Apéndice B.
En el año fiscal que terminó el 31 de agosto de
2002, el Distrito tuvo un total de gastos de OyM de $949,532.00 dólares, inversiones
de capital por $856,153 dólares, incluyendo los proyectos financiados con bonos
de crédito, y un total de pagos para el servicio de la deuda de $386,743
dólares.
En el 2001, TCEQ aprobó que el Distrito
vendiera $5,125,000.00 en bonos de crédito para financiar proyectos de mejoras
capitalizables. El Distrito decidió vender $2,400,000.00 dólares en bonos en
2001, postergando la venta de $2,725,000.00 más en bonos hasta el 2004. En 2005
se pagarán los bonos de crédito de 1993.
El plan de financiamiento propuesto implica
contribuciones del Fondo de Inversiones para Conservación del Agua (WCIF, por
sus siglas en inglés) del Banco de Desarrollo de América del Norte (NADB, por
sus siglas en inglés) y del propio Distrito. A continuación se presentan las
fuentes de financiamiento propuestas para el proyecto.
Fuentes de Financiamiento
|
Fuentes de Financiamiento |
USD |
|
NADB
WCIF |
$1,097,729 |
|
Aportación del VMUD No. 2 |
$1,352,271 |
|
Costo Total del Proyecto |
$2,450,000 |
El Distrito planea financiar los fondos de
contrapartida con una emisión de bonos que se venderían durante el primer
trimestre de 2005. Se contempla que se requerirá de un incremento mínimo o nulo
en los impuestos para financiar los requerimientos del servicio de la deuda de
esta emisión. El VMUD No. 2 ha indicado
que no se realizarán aportaciones en especie para el proyecto.
El Distrito es miembro de la Liga Municipal de
Texas, que proporciona cobertura de seguro de compensación laboral, de
responsabilidad civil y de daños a propiedades mediante un fondo común en el
que los miembros del grupo comparten los riesgos. Actualmente el Distrito
obtiene todos sus seguros de responsabilidad civil, contra daños y de
compensación laboral a través de esta
Liga. El Distrito continúa adquiriendo un seguro comercial contra los riesgos
de pérdida resultantes de la deshonestidad de algún empleado y para el depósito
de la fianza de sus directivos. No ha habido reclamos a consecuencia de estos
riesgos en ninguno de los tres años fiscales anteriores al 31 de agosto de
2001.
El Distrito tiene una cuota base por cada acre
de terreno irrigable, independientemente
de que se riegue o no. Esta tarifa base se utiliza para las actividades
de operación y mantenimiento del Distrito. Actualmente la tarifa base
establecida en el Distrito es de $5.25 por acre. El Distrito además, efectúa un
cargo de $17.50 por acre-pié. El cargo por irrigación es pagado por el usuario
del agua por adelantado, antes de que el Distrito entregue el agua al usuario.
Además, el Distrito hace un cargo $6.00 por mes para el bombeo del agua de la
Resaca, debido a la conformación del terreno. La Oficina de Recaudación de
Impuestos del Condado de Cameron recolecta los impuestos aplicados por el
Distrito a las propiedades localizadas dentro de sus límites, a nombre del
propio Distrito.
Según la revisión del proyecto y de las
operaciones y condiciones económicas del VMUD No.2, es la opinión de NRS
Consulting Engineers que el VMUD No.2 cuenta con la capacidad de hacer una
aportación inicial de fondos de contrapartida y solventar los gastos de
operación y mantenimiento de los proyectos hasta el final del periodo de
evaluación, sin necesidad de hacer ajustes a su estructura tarifaria actual.
En esta opinión se contempla la situación
actual del VMUD No.2, considerando las condiciones económicas, financieras y
demás que guarda hasta la fecha.
2.
Administración del proyecto
El VMUD No.2 del Valle administrará
el proyecto. El Distrito operará de una forma autosuficiente, sosteniéndose con
el cobro de cuotas de servicio. El proyecto no requerirá personal adicional
para el proyecto. Por lo tanto, la estructura organizacional actual será
suficiente.
1.
Plan
integral de participación comunitaria
La certificación de COCEF exige un
proceso de participación ciudadana cuya finalidad es fomentar que la comunidad
entienda y apoye el proyecto que se propone. El Plan de Participación Pública
(el Plan) se elaboró de conformidad con los requisitos para la certificación y
fue diseñado como marco de referencia para que el promotor y el comité
ciudadano llevaran a cabo actividades de participación pública en las áreas que
atiende el VMUD No.2. El Plan se presentó y fue aprobado por su Consejo
Directivo el 21 de septiembre de 2003.
Los integrantes del comité ciudadano
son Richard Lindeman y Robert Buckley, miembros del Consejo Directivo del
Distrito; Miguel Ortiz, propietario de terrenos y urbanizador; Ray Downs, Alcalde del pueblo de
Rancho Viejo; Bill Sharp, residente local y propietario de terrenos. El grupo
de apoyo técnico está integrado por Robert Burkhart, Administrador General del
Distrito, Bill Norris y Jesús Leal, de la firma NRS Ingenieros Consultores y
Tomas Tamayo, Operador Jefe del Distrito.
En una
comunidad pequeña como la que sirve el VMUD No. 2, la única organización local
que se verá impactada de alguna manera por el proyecto es la ciudad de Rancho
Viejo. El 14 de octubre de 2003 se
realizó una presentación en la reunión pública de regidores de la ciudad para
revisar la ingeniería y el objetivo del proyecto. Aproximadamente 20 residentes
estuvieron presentes en esta reunión. No se presentaron objeciones al proyecto
ni a las tarifas propuestas.
El proyecto ha estado disponible en las
oficinas del VMUD No. 2, en el ayuntamiento de la ciudad de Rancho Viejo, en
las tiendas locales Circle K Conveniente Store desde mediados del mes de
septiembre. Adicionalmente, el proyecto fue incluido para su publicación en el
periódico local The Brownsville Herald, enviado por correo con los recibos de
agua y entregado a todos los usuarios y colocado en los tableros de avisos de
los lugares comentados tanto del pueblo como del River Bend Resort Pro Shop
Club House. Se desarrolló un resumen que incluyó los datos técnicos básicos,
los componentes ambientales y financieros del proyecto que estuvo disponible en
las oficinas del Distrito y fue enviado por correo con las cuentas del agua. En
las oficinas del distrito ha estado disponible una solicitud de apoyo para el
proyecto, a efecto que sea respondida por los usuarios del Distrito cuando
acudan a pagar sus cuentas. La solicitud de apoyo resume el proyecto propuesto
y el incremento de cuotas.
Se llevarán a cabo dos reuniones públicas, la
primera el 24 de octubre y la segunda el 27 del mismo mes en la sala de juntas
del Distrito. El aviso de las reuniones públicas fue colocado en la edición del
21 de septiembre de 2003 en el Brownsville Herald. Durante las reuniones se
distribuirá una encuesta para conocer el apoyo al proyecto de los usuarios del
Distrito incluyendo los aspectos financieros.
1. Definición y principios
El proyecto se apega a la definición
de Desarrollo Sustentable que considera COCEF: un desarrollo económico y
social basado en la conservación del medio ambiente y el uso racional de los
recursos naturales, pero considerando las necesidades presentes y futuras, así
como los impactos presentes y futuros de las actividades humanas". El proyecto tendrá un impacto
positivo en la región y en la vida de sus habitantes debido a que promueve la
conservación del agua, que se está convirtiendo en un recurso escaso y crítico
para la sustentabilidad de la vida y del crecimiento económico. Por la
eliminación de las pérdidas de agua causadas por la filtración y evaporación,
así como por la reducción de las necesidades de consumo de energía que origina
el monitoreo estricto de los tiempos de distribución y de los caudales, el
proyecto representa un impacto positivo para el medio ambiente en general al
conservar y usar de manera efectiva el limitado suministro de agua. Los
habitantes de la localidad se beneficiarán con un mayor rendimiento agrícola
dentro de un esquema de desarrollo sustentable, así como de una mejor calidad
de vida a consecuencia del plan de conservación de agua, previendo no
comprometer los recursos hidráulicos y agrícolas del futuro y considerando que
la modernización y las mejoras técnicas al sistema operativo del Distrito
generarán un efecto positivo neto.
El proceso de consulta pública
garantiza que los habitantes del área de influencia del proyecto participen en
el proceso de desarrollo totalmente conscientes de que las decisiones que tomen
se centrarán en la administración sustentable de los recursos ambientales para
lograr un mejor desarrollo ambiental y socioeconómico en su comunidad. Además
de la conservación de agua que se logrará al reducir las pérdidas ocasionadas
por la filtración y evaporación, habrá también un ahorro de energía al bombear
menos agua, ya que se reducirán las pérdidas.
2. Fortalecimiento de la capacidad institucional y humana
El Plan Regional de Agua del Río
Bravo, en apoyo a la implementación de estrategias para la conservación del
vital líquido, incluye las siguientes estrategias encaminadas a reducir la
escasez de agua de riego:
§
Se
debe ampliar la asistencia técnica proveniente de fuentes municipales, estatales y federales a
fin de ayudar a los distritos de riego con evaluaciones más detalladas y
sistemáticas de las instalaciones y de las políticas de administración, a
efecto de identificar mejoras a la eficiencia que tengan una buena relación costo-beneficio.
§
El
Estado de Texas y el gobierno federal deben apoyar con el financiamiento de las
mejoras a la eficiencia de los sistemas de riego mediante créditos blandos y
subsidios no reembolsables.
El
Distrito ha elaborado y sufragado el costo de los siguientes estudios y
proyectos:
1)
Estudio
del Sistema de estanques por Norris Stone y Asociados, de septiembre de 1988
para determinar la capacidad hidráulica del sistema de estanques dentro del
River Bend Resort.
2)
Plan
Integral para determinar las mejoras necesarias en el Distrito, de septiembre
de 2000.
3)
Estudio
del canal de Cooper y Asociados de septiembre de 1990. Estudio Hidráulico
integral del canal de abastecimiento del distrito dentro del River Bend Resort,
Inc.
4)
Investigación
geotécnica de los bordos del canal, de mayo de 1989. Preparado por los
Laboratorios Southwestern para determinar los mejores métodos de construcción y
el cambio de trazo del canal dentro del River Bend Resort.
5)
Proyecto
de limpieza y rehabilitación del canal de mayo de 2001. Proyecto desarrollado
por el personal del Distrito para ampliar la capacidad y reemplazar las estructuras
deterioradas.
6)
Estudio
tarifario de abril de 1999. Implementar las tarifas de conservación del
Distrito.
7)
Proyecto
de implementación del proyecto de ósmosis inversa de 11 lps en diciembre de
1999 utilizando una fuente de agua subterránea.
8)
Reuso
del efluente de la planta de tratamiento de aguas residuales de Rancho Viejo en
el Campo de Golf.
9)
Reuso
del efluente de la planta de tratamiento de aguas residuales para el riego del
club de golf del River Bend Resort.
El Fondo
de Inversión para Conservación de Agua de BDAN complementará con subsidios las
inversiones de capital del Distrito. El uso de estos fondos no reembolsables le
permitirá al Distrito mejorar su infraestructura a fin de reducir las pérdidas
de agua que se presentan durante la conducción del líquido.
El
proyecto será administrado por el Distrito y será construidos y operado de
conformidad con los requisitos de las instancias normativas y patrocinadoras.
De acuerdo con el análisis financiero del proyecto, el VMUD No. 2 es capaz de
realizar su aportación para la realización del proyecto y afrontar los costos
de operación sin realizar el ajuste de las tarifas.
El Distrito operará de una forma
autosuficiente, sosteniéndose con el cobro de cuotas de servicio. El proyecto
no requerirá personal adicional para el proyecto. Por lo tanto, la estructura
organizacional actual será suficiente.
El proceso usado en el desarrollo de
este proyecto ha seguido una planeación y un proceso de participación pública
que desarrolló alternativas y sus costos asociados, solicitando la intervención
del público en el proceso, estableciendo prioridades con base en las opiniones
de los interesados y procediendo de acuerdo con lo establecido en la planeación
del proceso.
Se establecerá un programa de monitoreo durante
dos años con la finalidad de evaluar y cuantificar el ahorro real de agua y
energía una vez construido el proyecto. El programa constará de las siguientes
actividades:
·
El uso de electricidad por acre-pie de
agua bombeada se determinará mensualmente y se reportará anualmente. El informe
anual incluirá el costo histórico de la electricidad por acre-pie para fines
comparativos.
·
El agua que se bombee se medirá y se
comparará con el agua entregada mensualmente y se presentará un reporte anual,
el cual incluirá el gasto histórico de agua bombeada vs. agua entregada para
fines de comparación.
3.
Apego
a los planes municipales y regionales de conservación y desarrollo
El proyecto que se propone cumple con todos los
planes municipales y regionales de conservación y desarrollo, apegándose en
particular a los siguientes:
·
"Plan
Regional de Agua del Río Bravo", en el cual se recomienda la conservación
del agua para fines agrícolas y mejorar la eficiencia del consumo de agua en
campos agrícolas, a fin de reducir la escasez de agua de riego.
·
"Plan
de contingencia ante sequías, Agosto de 2002, preparado por el Distrito, que
cumple con los requerimientos del TCEQ
El Informe del proyecto ha sido elaborado de
acuerdo con los lineamientos de la Comisión de Cooperación Ecológica
Fronteriza.
4.
Conservación de los recursos
naturales
El
proyecto se desarrolló con la intención de conservar agua. Los derechos de agua de riego del
Distrito ascienden a 6,611 acres-pié anuales. Sin embargo, están "sujetos
a disponibilidad", variando la cantidad real de agua en el Distrito de un
año a otro. En el 2002 la dotación fue de aproximadamente 2,500 acres-pié.
Además de los derechos de agua de riego, el
Distrito cuenta con derechos de agua municipal y doméstica por 898 acres-pié
anuales. Este tipo de agua tiene que usarse para atender las prioridades
municipales en primer lugar, pero se puede usar para suministro de agua
municipal o para fines domésticos como el riego de jardines o la ganadería.
El
ahorro de agua estimado por el Promotor con la implementación del proyecto será
de 570 acre-pié. Los ahorros totales esperados durante la vida útil del
proyecto ascienden a 28,500 acre-pié, tomando como base una vida útil de las
obras de 50 años. La Universidad de Texas A&M está en proceso de
desarrollar un estudio detallado para afinar el cálculo de estos ahorros.
El ahorro de energía estimado por el promotor
con la implementación de este proyecto de conservación de agua serán de
51,585 kwh/año. El ahorro de energía que se espera alcanzar durante la vida
útil del proyecto es de 2579,250 kwh. La Universidad de Texas A&M está en
proceso de dirigir un estudio detallado para afinar este cálculo.
El
ahorro de agua en el sector agrícola no solamente reducirá la escasez de agua
de riego proyectada, sino que también "liberará" el suministro de
agua del Río Bravo para fines domésticos, municipales e industriales a futuro.
Por lo tanto, el Distrito podrá tener un crecimiento sustentable con los
recursos de los que dispone.
El
proyecto no solamente tendrá efecto sobre los recursos hidráulicos, sino que
también ayudará a ahorrar los recursos naturales que se requieren para generar
la energía que se ahorrará con la implementación de las mejoras en el VMUD
No.2.
5.
Desarrollo de la comunidad
El beneficio que se obtenga con la modernización de las instalaciones de
riego podría tener un impacto directo sobre la producción agrícola y podría
generar un mayor ingreso y una mejor calidad de vida para los usuarios finales.
Con esto, la economía podría impulsarse, convirtiendo a los habitantes
en participantes activos en el desarrollo de su comunidad. Una mejor calidad de
vida para los habitantes también podría representar un impacto favorable sobre
el desarrollo de la salud y la educación en el área.
La agricultura ha sido el principal elemento de
la economía de la región. Según los datos presentados por Texas Cooperative
Extension en los "Enfoques alternativos para estimar el impacto de la
escasez de agua de riego en la agricultura del Valle del Río Bravo", se
estima que el beneficio económico por acre-pié de agua de riego es de $652
dólares en actividad comercial y 0.02 empleos. Con base en esta información, el
agua que se ahorre con este proyecto le permitiría a la región ganar $7,782,728
dólares en actividad comercial, así como 238 empleos.
Según los datos del TWDB presentados en el
informe de "Consumo per cápita de agua en las ciudades de Texas en
1995", el consumo de agua per cápita en Brownsville es de 184 galones
diarios, o 0.206 acres-pié anuales. Suponiendo que esta cifra sea
representativa de la región, el ahorro de agua anual que se lograría con la
implementación de este proyecto generaría agua suficiente para sostener a una
población de 57,950 habitantes. Independientemente de que el agua ahorrada se
aplique al riego de más cultivos o se use para fines municipales e
industriales, los beneficios de la conservación del líquido son considerables y
tendrán un impacto duradero en la región.
1)
Formato
Etapa I
2)
Informe
de Condiciones Iniciales
3)
Análisis
financiero realizado por el promotor
4)
Evaluación
de especies en peligro en la zona del proyecto realizada por SWCA Consultores
Ambientales para el promotor.
5)
Revisión
de los Antecedentes Arqueológicos del proyecto realizada por SWCA Consultores
Ambientales para el promotor.
6)
Cartas
del promotor para la Comisión Histórica de Texas, El Servicio de Pesca y Vida
Silvestre de los Estados Unidos, el Departamento de Parques y Vida Silvestre de
Texas y la Comisión de Calidad Ambiental de Texas, solicitando las evaluaciones
del proyecto correspondientes a cada dependencia.
7)
Carta
de aceptación del Plan de Participación Comunitaria.
8)
Evaluación
financiera del proyecto elaborada por Brown and Caldwell, Consultor de COCEF.
9)
Calendario
de actividades del proyecto.
10)
Resumen
ambiental realizado por el promotor.
11)
Dictamen
de no existencia impacto significativo por el proyecto de la Comisión de
Calidad Ambiental de Texas y del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los
Estados Unidos.
12)
Carta
del Departamento de Parques y Vida Silvestre de Texas y de la Comisión
Histórica de Texas indicando que las evaluaciones ambientales y arqueológicas
están en revisión.
13)
Plan
de Participación Pública realizado por el Comité de PP.