San Antonio, TX – La Ciudad de Douglas llevó a cabo una ceremonia de inauguración el día de hoy para celebrar la modernización y ampliación de su planta de tratamiento de aguas residuales (PTAR). El alcalde de Douglas, Robert Uribe, estuvo acompañado por Salvador López Córdova, director ejecutivo de asuntos ambientales del Banco de Desarrollo de América del Norte, y John Busterud, administrador regional para el Suroeste del Pacífico de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos, así como otros funcionarios locales, durante el evento.
Las mejoras a la PTAR forman parte de un proyecto más grande que también incluye la extensión de la infraestructura de alcantarillado sanitario para brindar por primera vez el servicio a hogares en la colonia Bay Acres, la cual se encuentra en construcción. Las obras de mejoramiento en la PTAR fueron financiadas en parte con recursos no reembolsables por $7.6 millones de dólares otorgados a través del Fondo de Infraestructura Ambiental Fronteriza (BEIF, por sus siglas en inglés), que opera con aportaciones de la Agencia de Protección Ambiental de EE.UU. (EPA, por sus siglas en inglés) y es administrado por el BDAN.
El proyecto del Sistema de Alcantarillado para la Colonia Bay Acres y Ampliación de la Planta de Tratamiento de Aguas Residuales, con un costo total de $19.8 millones de dólares, fue certificado en 2016 por el Consejo Directivo del BDAN y proporcionará por primera vez acceso a los servicios de alcantarillado y saneamiento para los habitantes de áreas no atendidas, así como adecuada capacidad de tratamiento, lo que contribuye a reducir la contaminación del agua y el riesgo de enfermedades de transmisión hídrica. El resto de los costos del proyecto fueron cubiertos con recursos no reembolsables aportados por la oficina de Desarrollo Rural del Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA-RD, por sus siglas en inglés) y un crédito otorgado por la Autoridad de Finanzas de Infraestructura de Agua del Estado de Arizona (WIFA, por sus siglas en inglés).
La ampliación de la PTAR ha aumentado la capacidad de tratamiento a un caudal promedio anual de 113.9 litros por segundo (lps) para permitir que la planta reciba y trate los flujos generados por el sistema de alcantarillado ampliado y el crecimiento moderado de la ciudad. Las mejoras incluyen la construcción de dos nuevas zanjas de oxidación, un nuevo clarificador secundario y modificaciones a las cuencas de aireación superficial para convertirlas en digestores aeróbicos, entre otras. Como resultado, la PTAR también producirá un efluente de mejor calidad.
“El mejoramiento de la infraestructura hídrica de nuestra nación en las comunidades de todo el país es una prioridad para la Administración de Trump”, dijo Andrew Wheeler, administrador de la EPA, y destacó además que “estos nuevos recursos no reembolsables complementan el Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá, creando un enfoque integral para atender una necesidad urgente de salud pública y medio ambiente en las comunidades fronterizas”.
“Estamos orgullosos de haber participado, junto con la EPA, en la ejecución de este componente del proyecto, el cual proporcionará mayor capacidad para atender la necesidades de la colonia Bay Acres ubicada al noreste de Douglas, así como de otros hogares existentes en el área adyacente que puedan conectarse al sistema en el futuro”, dijo Salvador López y agregó que “felicitamos a la Ciudad de Douglas por acercarse un paso más a proporcionar por primera vez acceso a los servicios de alcantarillado para cientos de residentes y también estar mejor preparado para el futuro”.
Por su parte el alcalde de Douglas, Robert Uribe, comentó que “el proyecto de ampliación de la planta de tratamiento de aguas residuales representa un gran hito para nuestra ciudad al poder contar con la capacidad de saneamiento que permita impulsar el crecimiento de nuestra ciudad. Agregó que “este proyecto no sería posible sin la colaboración del BDAN, la EPA, la WIFA, el Condado de Cochise, APS [Arizona Public Service], USDA y ADEQ [Arizona Department of Environmental Quality]. En particular, les agradecemos a nuestros contratistas, RMCI y CDM Smith, así como a todo el personal de la Ciudad involucrado en llevar este proyecto a buen término”.
“La EPA se complace en colaborar con el BDAN, el USDA y el Estado de Arizona para mejorar la salud pública y el medio ambiente de la comunidad de Douglas, Arizona,” dijo John Busterud, quien agregó que “el mejoramiento de la infraestructura hídrica a lo largo de la frontera es una prioridad que compartimos con nuestros colaboradores en Arizona y México”
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El BDAN es una institución financiera establecida y capitalizada en partes iguales por los gobiernos de México y Estados Unidos, con el propósito de financiar proyectos de infraestructura ambiental a lo largo de su frontera común. Como institución pionera en su campo, el Banco trabaja para desarrollar proyectos sustentables desde un punto de vista ambiental y financiero, con amplio apoyo comunitario, en un marco de colaboración y coordinación estrechas entre los dos países.
La Región del Pacifico Sudeste de la EPA hace cumplir las leyes ambientales federales en Arizona, California, Hawái, Nevada, las Islas del Pacífico y 148 naciones tribales.